冠之礼和笄之礼是我国汉民族传统的成人仪礼，是汉民族重要的人文遗产。冠就是帽子的意思，而笄是古代女孩带的那种簪子。这种礼仪制度在历史上，对于个体成员成长的激励和鼓舞作用非常之大。这种礼仪对于古代青年人的生命过程的影响力，远远超过当今流行的所谓“成人仪式”的影响力。

《仪礼》中将“冠者礼之始也”，将其列为开篇第一礼，可见古人对于这个礼仪的重视。

这种成年礼起源于原始社会，表示男女青年至一定年龄，性已经成熟，可以婚嫁，并从此作为氏族的一个成年人，参加各项活动。成年礼由氏族长辈依据传统为青成人举行一定的仪式，才能获得承认。

这种礼仪，后来就被渐渐的法制化，明文化了！成为了社会生活中一项重要的制度。

华夏族的成年礼，为男子冠礼，女子笄礼。据史*载，这种礼仪被规范化，在周代时就已经有了。

按周朝的制度，男子二十岁行冠礼，然天子诸侯为早日执掌国政，多提早行礼。传说周文王十二岁而冠，成王十五岁而冠。要占卜选择吉日，然后将吉日告知亲友。

冠礼前三日，又用占卜的方法选择主持冠礼的宾客，并选一位宾客协助冠礼仪式。行礼时，主人（一般是受冠者的父亲）、主持人（司仪）及受冠者都穿礼服。司仪，要给这个年轻人戴上黑色布冠，这个冠有点像皇帝的那种帽子，但是没有那个高。加冠仪式结束后，这个主持人，要对受冠者读祝辞。

祝辞大意一般是这样的：

在这美好吉祥的日子，给你加上成年人的服饰；请放弃你少年儿童的梦想，造就成年人的情操；保持威仪，培养美德；祝你万寿无疆，大福大禄。

然后，受礼者拜见其母。再由主持人为他取字，大家都知道过去，中国男人里面除了姓名之外，还有个字，这个就是在成人礼上取的。这个字，在周代时挺简单的，因为这个司仪水平也不太高，就按照排行取字，比如伯、仲、叔、季，这就是老大老二老三老四！拍到哪个你取哪个！