随着技术的发展，越来越多的汽车采用自动变速器，但因其高昂的价格和复杂的结构还难以普及，而手动挡变速器因低成本、高效率及较好的行驶性能等优点，还占有较大的比例。然而传统的手动挡因操作复杂、驾驶易疲劳等缺点，已难以满足人们对驾驶舒适性的要求，基于此，部分汽车制造商开始在手动挡车型上使用电子离合器系统。
那么，什么是电子离合器系统呢？顾名思义，就是利用电子控制离合器的分离与结合。离合器仍然采用传统的离合器，而踏板操纵系统则由电子操纵系统替代。
电子离合器系统主要包括离合器控制单元E-CCU、传感器和执行机构三个部分，结构如图所示。其中离合器控制单元是电子离合器系统的控制中心，能及时处理传感器信号并控制执行机构动作，同时还能与整车进行CAN通讯，以更好的适应整车需求；传感器有输入轴转速传感器、挡位传感器和换挡意图传感器，能够及时传递换挡信号给控制单元；执行机构包括执行电机、油壶、油泵、离合管路及分离轴承，实现离合器的结合和分离。
换挡时，用手触碰换挡杆就会触动挡位意图传感器，控制单元接收到换挡意图信号后，立即控制执行电机动作，使油泵内的油液通过离合管路推动分离轴承，实现离合器快速分离；当挡位切换到位后，控制单元结合当前挡位、输入轴转速及发动机转速信号，以最合适的方式控制离合器的结合。当车辆执行其它需要离合器分离的操作（比如刹车）时，控制单元通过CAN接收相关信号，也可及时控制离合器分离。
采用电子离合器系统，离合器的结合与分离由系统自动控制，可以取消离合踏板，解放左脚，降低驾驶疲劳，提升驾驶舒适性；换挡时直接推动换挡杆即可换挡，不需要踩离合踏板，可以有效避免人工操作不当而出现的离合器早磨、烧蚀、起步熄火、抖动、顿挫等系列问题，提升离合器寿命；既具有自动挡的方便性，又具有手动挡的驾驶乐趣。因电子离合器系统的特点，手动挡变速器也可以实现滑行功能，可有效降低油耗，减少碳排放。
结构上看，电子离合器系统可以集成在一起，具有较小的体积，布置上非常方便；成本上较传统离合器系统虽有所增加，但相对自动挡来说还是有非常大的优势。
