2005年5月22日中国精确测量珠峰高度，珠峰的岩面高为8844.43米。

19世纪的时候，人们开始了探测深海的环球航行，那时候的考察船其实就是军舰，水手也就是海军士兵。他们测深的办法很简单：拿个炮弹壳来，系在缆绳上抛入大海，等到炮弹壳碰到海底后把缆绳拉上来量长度，缆绳在水里的长度就算是海深。

这样“测量”的精度可想而知，得出的结论在今天看来也有点离谱，海底基本上是平的。真正科学测量海洋的深度是在20世纪开始的。

第一次世界大战之后，德国人发明了声波测深的技术：人工制造的声波从船上射向海底再反射回来，根据声波来回的时间就可以精确测量水深。这种声呐测深的技术，一直沿用到今天。

现在我们知道：海洋的平均水深大约是3680米，水深超过2000米的深海区是海洋的绝对主角，占到海洋面积的84%。我们所熟知的浅海，比如珊瑚礁、藻林生长的区域，只占海洋面积的一小部分。

与海洋相比，地球陆地的平均海拔高度大约800米，即便是著名的世界屋脊一青藏高原，面积不过240万平方千米，平均海拔不过4500米。而在海洋中，平均水深5000米的洋盆面积占地球总面积的40%，超过2亿平方千米。如果将青藏高原放到深海中，其中的绝大多数地方将被淹没在汪洋大海之中，露出水面的只有零星分布的小岛！