M249S半自动机枪右视图

M249机枪的原型是FN公司于1970年代早期开发的米尼米轻机枪。1980年，米尼米机枪在美军机枪选型中胜出，美国陆军及海军陆战队于1982年2月正式装备改进后的米尼米机枪，并命名为M249 SAW（班用自动武器）。到1988年，美军决定全军采用该枪。经现代战场检验，该枪是一款十分有效的大威力武器。之后，在该枪的基础上推出了诸多改进型，比如紧凑型的米尼米PARA轻机枪、轻量型的MK46 MOD0轻机枪等。

此次FN公司在该枪基础上推出民用型M249S半自动机枪，虽然取消了连发射击功能，射击感觉并不像上述这些军用机枪那样酷，但是其射击精度却不止提高了一个档次。

众所周知，无论是米尼米轻机枪还是M249系列轻机枪，都是专门为军队使用而开发的班组自动武器。该系列武器安装两脚架时有效射程可达800m，而架设在固定式三脚架上时，其有效射程可高达1000m。当然，这个有效射程是指其覆盖面目标的能力，并不是指其远距离上的精确射击能力。也就是说，尽管M249系列轻机枪威力强大，但是在对付远距离的单个有威胁目标时，其并不擅长。如果对于民间射击爱好者来说，想要拥有一款弹链供弹的武器，同时又要具有更高的射击精度，那么M249S半自动机枪更符合这样的要求。

诸多结构设计不同于M249

从外形上看，M249S半自动机枪是对M249机枪改进型的复制，但实际上，该枪仅仅只是采用的口径及外形上与M249机枪及其改进型相同，但是内部构件的设计几乎完全不同，很多部件都加以独特改造。特别是其机匣的尺寸和机匣内部的设计均与M249系列机枪不同，因此M249S半自动机枪完全不能组装M249系列机枪的主要操作部件，这也就杜绝了某些人试图采用更换部件的方式，将M249S半自动机枪改造为可以连发发射的武器的可能。

M249S的射击方式与原型枪不同，M249机枪及其改进型均采用开膛待击的射击方式，而M249S半自动机枪则采用闭膛待击的射击方式。由于射击方式改变，其枪机框组件也因此加以独特改进和全新设计。

扳机组件特写，其扳机操作时行程较长、较轻

该枪复进簧导杆更长，且复进簧组件经全新改进，在复进簧周围增加了一个较短的击锤簧，以驱动击锤向前打击击针。击锤同样是经全新改造，其采用前后滑动式设计，而非传统的回转式设计。同样采用全新设计的还有扳机组件，当扣动扳机时，扳机组件上全新设计的阻铁解脱击锤，击锤打击击针以进行发射。该枪的护手和护手内部的隔热板均经过改造设计，具有更好的隔热功能。枪托内部增设全新的减小后坐力的液压缓冲系统。

M249S机枪内部机构设计与原型枪有很大不同，但是外部设计与原型枪相同

尽管有上述诸多不同之处，但是M249S半自动机枪仍与原型M249系列机枪保留一定的相似之处，其中最大的相似之处是其仍然采用活塞导气式工作原理。枪弹击发后，火药燃气驱动活塞带动枪机框向后运动，而此时枪机不动。当开锁机构使枪机解锁时，弹膛内残留的火药燃气压力几乎为零。这样的机构动作保障了M249S半自动机枪的可靠性，因为枪械的抽壳、抛壳动作都是在枪机解锁之后完成的。随着枪机向后运动并抽壳、抛壳，同时，枪机框组件运动到后方位置并压缩复进簧，滑动式击锤被扳机上的阻铁扣住，将其保持在后方位置。然后,枪机框、枪机均复进到前方位置，并抓取一发新的枪弹上膛。

该枪不再采用M249机枪那样的两位置可调的气体调节器，而是改为采用一个位置的气体调节器，导气箍上部通过燕尾式准星座安装有准星