最近有一位朋友，他满脸愁容地问了我一个问题：“狗狗成年以后，认得自己的妈妈吗？”他刚刚才看到一个让他三观碎裂的场景，他们家一岁半的拉布拉多，在对着它的妈妈，进行生命和谐的交融。狗狗到底是不是因为认不出自己的妈妈才会进行近亲繁殖呢？

这个问题一直以来都在困扰着科学家们，北爱尔兰贝尔法斯特女王大学心理学院的Peter Hepper博士在早年间做过一次试验。这次试验的对象都是一些较为“聪明”的狗狗譬如：拉布拉多，金毛以及德牧。让一群4到5周的幼犬们，来尝试着分辨它们的母亲。

为了评估小狗是否认出自己的母亲，在密封的房间里面留下两个小孔，在这里两个小孔背后的房间分别放着两只成年的母犬，其中一只是它的母亲，另一只是同年龄同种类的母犬。实验者会记录幼犬到底会先走向哪边，以及它们探查小孔所花费的时间。结果十分明显，有84%的幼犬更为迷恋背后有着亲生母亲的小孔。第二个试验则是将两只成年的母犬换成了一只是同窝的兄弟，另外一只则是同种类同年龄同性别的幼犬，结果发现有67%的幼犬表现出了对自己亲属的认可。它们更为喜欢气味相近的兄弟姐妹。

Hepper表示，其实狗狗这种身份的辨认，都是通过气味来判断的。这种信息隐藏在人类没有办法分辨的气味当中。为了验证这个问题，这次的重复试验不适用真的狗。而是使用了有狗狗气味的毛巾，幼犬对一个浸有母亲气味的布料与一个同样品种的同样年老，不熟悉的女性的气味相比，82％的幼犬表现出偏爱母亲的气味。当幼犬被选择用其兄弟姐妹气味浸渍的布料时，与浸渍了相似年龄和品种但来自不同垫料的狗的气味的布料相比，70％的幼犬表现出对其同伴的气味的偏好。