玉米是重要的粮食作物和饲料作物,它的种植面积仅次于水稻和小麦，它是一年生的雌雄同株异花授粉植物, 植株高大, 茎强壮,也是全世界总产量最高的农作物，在我国种植玉米有6大区域，其中在东华北中晚熟玉米区的山西境内，一位农民种植着一种亩产仅有200斤的“珍珠玉米”，从他爷爷开始就在种，传承下来将近100多年历史，相比较亩产800斤的普通玉米差点失传，这位农民选育的“珍珠玉米”入选“农作物十大优异种质资源”，留住了“种子芯片”，意义重大。

“珍珠玉米”好多北方的朋友肯定见过，它的作用是用作爆米花，也可以做面，山西这位农民之所以坚持种植老一辈传下来的自留种，源于自己的一大爱好，他也交代自己的子孙，一定要把“珍珠玉米”种下去，不要让它失传，这位农民名叫刘怀智，已是一位70多岁的老人，他和“珍珠玉米”的故事在当地传为佳话，他一生默默无闻，是在一次偶然的机会发现了被入选了“农作物十大优异种质资源”。