不为人知的是，北猫叔叔在成名之前也经历过各种挫折。2008年他刚来北京时和很多“北漂”一样，租住在一个仅仅8平方米的小屋子里，生活最潦倒时他不但交不起房租，甚至连方便面都吃不起了，只能煮挂面。但他一直坚持自己写作的梦想，2010年，北猫终于写出了第一本《米小圈上学记》，一年级“小豆包”米小圈乐观、调皮，不爱上画画班，理想是“长大后当卖冰激凌的老奶奶”，他努力做好事儿，想要早点儿加入少先队……一个个轻松幽默的小故事跃上纸面。
2009年的一天，北猫在网上看见了一篇文笔幼稚的小学生日记，把他逗得哈哈大笑。于是他灵机一动：“如果我能模仿这个孩子的文笔去写一本书，一定非常有意思。”于是，他在本子上写下了“米小圈上学记”这六个字。他当时的想法很单纯，希望能把书写得很好玩，但没想到，这六个字会彻底改变自己的命运。
《米小圈上学记》里有300多个小故事，灵感来自北猫小时候的经历，其中有10%是真的，而更多的是通过真实的情感想象出来的。米小圈所在的小学名叫“秋实小学”，其灵感就来自哈尔滨的秋实中学。“我在给孩子们讲作文课时也提到过，写文章时，故事可以是虚构的，但情感一定要是真实的。比如，我虽然不像米小圈那样有个叫大牛的表弟，但我有一个表哥，通过记录表哥的点滴，就可以写出很多故事来。”
在《米小圈上学记》火爆校园之后，北猫叔叔也筹建了他的“米小圈宇宙”，陆续推出了《米小圈漫画成语》、《米小圈脑筋急转弯》和《姜小牙上学记》等衍生丛书，但仍然不能满足喜爱米小圈的小读者们，现在不断有孩子在北猫叔叔的微博上追问：五、六年级的《米小圈上学记》到底什么时候出版呢？
