要怎么才能跟自己的弟弟妹妹们解释清楚，当我说我在电脑桌面上整了只电子宠物时，我指的并不是弄了个《会说话的汤姆猫》？

如果说微软的大眼夹和瑞星的小狮子是当代电脑桌面宠物雏形的话，大多数网民可能很简单地就能理解这种观念。但对于出生较晚的朋友们而言，想要理解“桌面宠物”，恐怕就有些困难。像我的妹妹，至今无法接受一个形象简单，功能鸡肋的小曲别针也能被叫作桌面宠物。厂商和它们的软件无时无刻都在日益精进，现在的小朋友们早就已经不吃这一套了。

而陪伴了网友们大半个青春期的QQ宠物，也早在2018年就宣布停止运营。不过，即便在2022年的今天，“桌面宠物”仍然具备可观的市场——依然有人致力于寻找一些奇奇怪怪的“生物”，在桌面上养起来。

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对于千禧一代的年轻朋友们来说，虚拟宠物（Virtual pet）的概念也许并不怎么陌生，万代于1996年推出的“拓麻歌子”就曾经遍布大街小巷。

小小的拓麻歌子仅有三个操作按键，但可以完成喂养、游戏乃至联机等多样操作，至今仍吸引着一批忠实玩家

现在很多人都已经厌烦了再从各处听到“元宇宙”这个概念，如果万代赶上了好时候，可能也会称自家的拓麻歌子为最新的“元宇宙宠物”。

但由于拓麻歌子并未登上过电脑桌面的地盘，所以它并不在我们今天的讨论范围之中。大部分玩家对于桌面宠物的定义起码要包含这么几个：要在桌面上活动；有一定的互动感；足够惹人喜爱。

这么说来的话，最简单的方式，似乎就是把自己家的爱宠原样复原到屏幕之中去。

早在2009年，油管上就有人上传了一条叫做《AMAZING DESKTOP PETS》的视频。这条视频用三分钟时长，试图展示出现实中的宠物登上电脑桌面后的样子。经过一段非常中古的开场片段后，一只狗狗便出现在Windows XP的经典桌面上。