一连的支部会上，张连长也是一脑门子官司，因为战士们求战情绪很高，却很不愿再转移。听说有部分同志想干地方，张连长更急了，立马去营部。高营长告诉赵玉敏如何做通群众的思想工作后，又和张连长谈心：“战士的情绪是积极的，问题是我们怎么样引导。在困难多的时候，作为一个指挥员，最重要的是沉着耐心。”
这时影片通过两场作战会议，把双方高层的战略部署做了清晰交代。
我军在西北、东北等战场都取得胜利，现在由苏北大踏步撤向山东，敌人就错误地以为我军是败退，集中30万人马三面合围：北面有7个师，*向凤凰山、摩天岭一带；南边18个师，*向将军庙、桃村一带。于是我军上级打算集中力量，先在南边摆个决战的架势吸引敌人注意力，主力悄悄地快速北上，歼灭北路敌军，然后掉头吃下面这一坨。
敌人指挥部会议那场戏，对白着实精彩，一众国军将领的表情十分到位。演员们的表现堪称经典，留下很多后来被反复引用的经典台词。
北路军司令李军长表态“拥护南北夹击的计划”，可认为“共军不是败退……这其中，就，大有文章”，必须小心谨慎。他的态度遭到张军长的强烈批评：此前的苏北战事中，如果李军长部进展迅速，26师就不至于全军覆灭。
李军长慢悠悠地回道：“知己知彼，方能百战百胜，这是军事上，最普通的常识。”张军长立刻回击：“在决定党国命运的时候，有人不顾大局，有意保存自己实力！这种常识，在军事上也许是没有的！”
看两位中将唇枪舌剑，一旁的两位少将相顾一笑。其他人则有的打瞌睡，有的擤鼻涕。李军长干瘪的脸上也只能挤出一张干笑。而主持会议的上将，不发一言，仅仅两三秒的表情，就体现出他对决战计划缺乏信心，对张军长的“进取”、李军长的“谨慎”都是不屑和无奈。
最后还是由南京陈长官发来的电报拍板：据侦察，共军在大沙河北岸一线构筑工事，决战形势已见成熟……张军长部担任南线正面主攻，吸引共军主力于南线；李军长部迅速南下，堵住共军后路。
敌人上钩了，第二天大炮坦克齐上，开始强渡大沙河。
影片此时的战斗场景中，明显体现出当时导演、演员们的军事素养要比现在高得多得多。
