柑橘在我国已经有4000多年的种植历史了，而且我国也是柑橘种植的重要原产地之一。而柑橘家族是非常庞大的，柑橘类水果包括柑橘、柑、柚子、枸橼、甜橙、酸橙、金橘、柠檬等一大家族。

金桔（学名：Citrus japonica）又名金柑、金橘，为芸香科柑橘属下的一个植物种。属于可以直接带皮食用的小众的品系。

最初来源于我国的华南一带，分布广泛，栽培历史悠久。明代著名医药学家李时珍在其巨著《本草纲目》中记载：金桔“其树似橘，不甚高大，五月开白花、结实，秋冬黄熟，大者经寸，小者如指头，形长而皮坚，肌理细莹，生则深绿色，熟乃黄如金，其味酸而芳香可爱，糖造蜜渍皆佳，性味酸甘，温，无毒。下气快隔，止渴解醒，辟臭，皮尤佳。”

曾被独立地归类为金橘属（Fortunella），但本种实际上能够与柑橘属的多个物种杂交产生杂交种，所以重新被归类于柑橘属之中。

金桔在我国的主要产地广西、福建、江西、湖南、台湾等地栽种较多，其中五大产区以广西的融安及阳朔、江西的遂川、湖南的浏阳、福建的尤溪为主。