《红楼梦》中，几乎所有人物都是谜一样的存在，其中，神出鬼没的癞头和尚，若隐若现的甄宝玉更是谜中之谜。甚至可以说，这两个人物是书中的谜中之秘。假如揭开癞头和尚与甄宝玉之谜，恐怕就读懂了一大半《红楼梦》了。

这两个神秘人物其实也并不神秘，他们原本就是一个人，癞头和尚就是甄宝玉，甄宝玉就是癞头和尚。怎么回事呢？

第十八回“皇恩重元妃省父母，天伦乐宝玉呈才藻”写的是元妃省亲，这回书用的是倒叙法，也就是说，此时的贾元春已经按照她的判词和《恨无常》曲的预设，完成了人生旅程，被弓弦缢*。此时，元春如秦可卿托梦王熙凤那样，“荡悠悠”魂游贾府，劝诫双亲及家人“需要退步抽身早”。

因此，贾元春是元宵之夜省亲，元宵，就是“元消”，寓意贾元春之死。贾元春从戌时出发，丑时末回宫，假如再迟一刻钟，那就是“虎兔相逢大梦归”了。丑时荒鸡，寅时转阳，卯时天明，贾元春再不回去，恐怕就是“回首相看已化灰”了。

这句判词，本当是“相逢虎兔大梦归”，因七绝格律而做了倒装句，说的是贾元春之梦不能挨到“虎”、“兔”这个时辰，不是虎与兔相逢。

贾元春的事咱们另外再说，这里单说这位皇妃省亲时点的一出戏，这出戏名叫“仙缘”。庚辰本中，在这出戏之后批注道：伏甄宝玉送玉。也就是说，这出戏是一个大伏笔，后面有一段“甄宝玉送玉”的故事。

那么，“甄宝玉送玉”会是一个什么样的故事呢？很多读者都做了这样的理解：其一，贾宝玉的“通灵宝玉”丢了，甄宝玉得到了这块宝玉，便交还给了贾宝玉。其二，贾宝玉去了甄宝玉家，甄宝玉又把贾宝玉送了回来。这样的理解，有望文生义之嫌，肯定不是“甄宝玉送玉”的真相。

《仙缘》这出戏，讲的是“黄粱梦”。《仙缘》又叫《仙圆》，是汤显祖临川四梦中最后一梦《邯郸梦》中第三十出，折子戏称作《合仙》。大致情节是八仙中的何仙姑要雇人到蓬莱做扫花使者，吕洞宾便下界去度化一位凡人成仙。

吕洞宾找到了一个名叫卢生的书生，给了他一个仙枕，这个卢生便在仙枕上睡着了。卢生进入梦中，享受了“出将入相，列鼎而食，选声而听，宗族茂盛”的富足生活。梦醒之时，店家的黄粱米饭刚刚煮熟。吕洞宾告诉他，梦中的子女是店中的鸡犬所变，梦中的妻子崔氏是驴子变的。因而，这出戏的开场念白是这样的：“何仙姑独游花下，呂洞宾三过岳阳，俏崔氏坐成花烛，蠢卢生梦醒黄粱。”

卢生是蠢物，不正是《红楼梦》中的那块“通灵宝玉”吗？卢生后来做了蓬莱仙境的扫花使者，贾宝玉却是赤霞宫绛洞花主。林黛玉是绛珠仙草，“红楼梦”中的儿女们都是警幻仙境九天薄命司堕入凡尘的、了却风月债的痴男怨女，因“仙缘”而齐聚大观园，梦断天香楼。

“红楼梦”原来就是黄粱梦，“仙缘”实可谓红楼第一梦。这梦贯穿全书，全拜癞头和尚所赐。

那么，《红楼梦》中的“仙缘”之梦到底又是个什么样的梦，与“甄宝玉送玉”又有什么关联，为何说癞头和尚就是甄宝玉这个“送玉”之人呢？

上文讲到，贾元春省亲大观园是倒叙法，而“甄宝玉送玉”并非为后文伏线，而是照应前文的伏笔，同样是以倒叙法让倒叙的元春点了这样一出戏。“仙缘”与其他三处戏一样，是《恨无常》曲中贾元春对家族的哀告。

“仙缘”中所隐藏的“蠢物”，早在第一回“贾雨村风尘怀闺秀，甄士隐梦幻识通灵”中就出现了，正是“红楼梦”《石头记》。在这回书中，写的就是癞头和尚“送玉”，癞头和尚送的就是“蠢物”，让这个蠢物做了一番黄粱梦。

这块玉是女娲补天时剩下的一块石头，遗落在无稽崖青埂峰下。一僧一道与之相逢，便引诱“石兄”沦落凡尘，“到那昌明隆盛之邦，诗礼簪缨之族，花柳繁华地，温柔富贵乡”，去享受富贵温柔。这个自称资质粗蠢的石兄，果然来到了“钟鸣鼎食之家，翰墨诗书之族”去做黄粱之梦。这个石兄，不就是《仙缘》中的那头蠢驴吗？

贾宝玉降生时，口中就含着这块雀卵大小的石子，就是那块象征着“金玉良姻”、又隐藏着“木石前盟”的通灵宝玉。这块宝玉，毫无疑问就是癞头和尚送的。

和尚袖了那块化作扇坠大小的通灵石，不知经历了几世几劫，又转回尘世，忽然托梦给甄士隐，约他一同把通灵石送到了太虚幻境。此时，“石兄”已经是“石头记”了。

这就是“甄宝玉送玉”，讲的还是一段“仙缘”。

癞头和尚在《红楼梦》中如影随行，哪里都有他的存在。而且，还掌控着贾宝玉、林黛玉、薛宝钗，以及香菱、史湘云……，甚至是荣国府乃至宁国府的兴衰荣辱。“贾史王薛”一荣俱荣，一损俱损，其实都是癞头和尚，也就是“甄宝玉”一手演绎的。