坟场和墓地一直与精心照料的树木和花坛联系在一起，成排的绿色植物标志着边界，填满了坟墓之间的空间。它们通常被看作是简单的墓地的附加物，这样就不会留下一个平坦的环境，标点符号是单独的墓碑。然而，在大多数公墓和墓地，情况并非如此，也从未如此。某些类型的植物和树木并不是随意弃置的;它们的象征意义和重要性已经渗透到整个行业，渗透到几十年的公众心理中。

但是为什么树木在墓地中如此重要呢?几个世纪以来，城市墓地过于拥挤，到处都是恶臭和尸体堆积如山的传说，因此必须制定法律。在1832年之前，私人公司购买墓地，不道德地经营，剥削当地居民以获取利润，这引起了人们的严重关注。1830-31年爆发的霍乱夺去了52 000多人的生命，进一步强调了行动和卫生的必要性。1832年，《埋葬法案》提出，鼓励在伦敦以外建立几个大型墓地。除了缓解过度拥挤的问题外，这些建筑将是由建筑师和园丁设计的、不规则的、像公园一样的建筑;他们的内心充满视觉享受。在这些法案之后建立的大多数公墓都遵循了类似的做法，将适当的绿化需求与建筑需求放在一起。

虽然墓地里的动植物本身就是一个吸引人的话题，但今天的文章只关注其中的一个。所有墓地树木的鼻祖，红豆杉(紫衫)。

考虑到选择树木和灌木的历史重要性，我们大多数人不会去公园，也不会坐一会儿。(我们大多数人都避开孩子和狗屎)。然而，我们可能更倾向于在墓地里思考。大多数墓地，尤其是那些建于19世纪的，会有意识地以大量的紫杉树为特色。

几个世纪以来，红豆杉一直被认为是一种具有象征意义和神秘的树，关于它的传说在世界各地都有出现。

与红豆杉有关的最普遍的信仰之一是，本丢·彼拉多出生在紫杉的树枝下，彼拉多被认为是基督的定罪者，这种与死亡的联系可以被认为在2000多年前就已经扎根。在此之前，红豆杉被德鲁伊教奉为神圣的树;这种做法一直延续到今天。紫杉是德鲁伊教死亡仪式不可或缺的一部分，以至于在16世纪的天主教反改革运动中，一位主教请求禁止种植紫杉。如今，当代的异教徒仍然认为这棵树是神圣的，但保持了对自然整体的尊重，在可能的情况下重新种植许多树种。

红豆杉也是希腊女神赫卡忒的圣物，她与巫术、巫术和死亡有着密切的联系。其他几个希腊神话包括使用紫杉树枝作为一种手段，以净化死者进入哈迪斯。

但为什么是红豆杉呢?

红豆杉树可以被看作是一棵循环或再生树——当它的树枝下垂到地面时，它们可以生根并形成新的树。这种不断循环的衰老和重生象征着死亡和复活。

圣安妮教堂位于法国诺曼底La Haye-de-Routot村的墓地里，有两棵1000 - 1300年历史的紫杉树，其中一棵树的树干是空的。

红豆杉与基督受难的故事有着强烈的联系，紫杉树是圣灰星期三和棕枝主日庆祝活动的组成部分。在早期的基督教中，有将紫杉碎片与死者一起埋葬的习俗。在19世纪，这一习俗被诗人进一步润饰，他们写到了紫杉用于葬礼和涂油的身体。

红豆杉和教堂之间的这种紧密联系意味着，在英国，大多数古老的红豆杉树都是在教堂墓地和教会/神圣的环境中发现的。理查德·梅比(Richard Mabey)的《植物志》(Flora Britannica)简要地探讨了紫杉和教堂之间的关系，书中写道:“没有其他类型的古树能像紫杉那样频繁地出现在教堂内。”他的结论是，在西方世界，没有任何一种树与宗教场所有着如此密切的联系。