可见,舍利子就是人体在火化时,条件合适的时候,某些化学物质在煅烧过程中形成的结晶体。
过去还有一种主流说法,认为舍利子其实是人体中的结石。高僧长期吃素,不沾荤腥,长此以往体内确实容易形成结石,这类结石一般是草酸钙结石,它的化学组成成分显然与舍利子的组成成分明显不同。熟悉化学原理的应该都知道,这些结石就算放在火中煅烧(实际上结石根本禁不住高温煅烧),不管咋变,其化学元素都不可能发生变化。并且有的高僧火化后能够形成很多舍利子,显然人体中不可能有那么多结石,可见舍利子并不是结石。
(各种尺寸的结石)
古代僧人去世后,通常会选择火葬,在火葬时使用的是柴火,虽然柴火的温度通常只有六七百摄氏度,但火化过后的骨灰还会被放在特制的陶罐中继续焚烧7天7夜,以确保完全火化。正是这么一个小小的步骤,让骨灰中的一些化学物质能够处于上千度的高温中,如果温度合适,舍利子便有机会形成。古代有些普通民众也会选择火葬,不过很少会像僧人那样烧那么久。
很多人可能有疑问,按照这个说法,现在被火化的人怎么没有烧出舍利子?
实际上,现代火葬炉的温度一般不会超过1100℃,因为八九百摄氏度的温度就足以将人体火化,而且火化过程中也不是一下子就将温度调那么高,而是先从200℃慢慢的升温,这样做是为了降低火化成本。这也是在火葬普及的现代,人们火化时没有烧出舍利子的原因。
可见,舍利子的形成与功德是否圆满,是否是得道高僧,并没有直接的关系,普通人也可以留下舍利子。只不过是人们在某些僧人火化后发现了这种珠子,并认为它的出现与修行有关,这才有高僧圆寂后会留下舍利子的说法。
当舍利子的形成原理被揭秘后,这意味着曾经被认为是功德象征的舍利子,现在已经可以量产了。科学家通过实验证实,只要条件合适,不仅人骨能够烧出舍利子,动物骨骼也能烧出舍利子。
其实,在国家专利库中,就有一项人工制造舍利子的专利技术,发明人是赵东年,2008年的时候就已经获批了。