中国佛家文化未来佛（弥勒佛）圣诞的由来

在中国佛家文化的思想理，各寺庙以每年正月初一为弥勒菩萨圣诞日。那么圣诞日是从何而来呢？在中国，相信诸多人都知道布袋和尚，而相传布袋和尚的诞日是正月初一，而中国固有的文化有记载，布袋和尚则是弥勒菩萨的化身，所以，在中国每年的岁首日正月初一就成为了弥勒菩萨的圣诞日。

据《宋高僧传》卷二十一有记载。历史上布袋和尚在圆寂时候，有一天他来到浙江奉化岳林寺，在一块磐石上端坐后，说了一偈语即：“弥勒真弥勒，分身千百亿，时时示时人，时人自不识。”此偈说完后，便安然去世。所以后人联系契此日常的不平凡行为，就认定契此为弥勒菩萨的化身，并就按他的模样塑成“弥勒菩萨”，安放在天王殿正中。这样，弥勒菩萨也才有了弥勒菩萨的诞日。