《菩提偈》
唐 慧能大师
菩提本无树,明镜亦非台。
本来无一物,何处惹尘埃。
佛教建筑演变示意图
佛教,由释迦牟尼于古印度恒河流域中部创建,古孔雀王朝阿育王时期,开始向周边各国传播,最终影响南达斯里兰卡、东南亚各国,北至巴基斯坦、阿富汗等国,西向叙利亚等中东地区,东抵中国、日本等国,逐渐发展成为世界性宗教,与基督教、伊斯兰教并称为世界三大宗教之一。
佛教在东汉时期传入中原,被视为神仙方术的一种,魏晋南北朝时期,在皇家的扶植下快速地发展起来,于隋唐时期步入鼎盛时期,完成了本土化的演变,继续向东传播至日本、朝鲜、越南等国,成为东亚的佛教中心。唐朝之后,佛教开始深入百姓大众,并寻求宗派间的一统和儒、释、道三家的融合。
随着蒙元政权的建立,融合了西藏本地独特文化的佛教教派开始崛起,并受到蒙元统治阶级的推崇,被称为藏传佛教,原先流传于中原的佛教则被称为汉传佛教,与中国南部云南地区的南传佛教一道,构成了中国佛教的三大体系。
背景
释法于菩提树下
公元前6世纪,古迦毗罗卫国【今尼泊尔提罗拉科】释迦族王子乔达摩悉达多在菩提迦耶一棵菩提树下悟道成佛,创立了佛教,被尊称为释迦牟尼,意为“释迦族圣人”,反对神权,主张人人生而平等,善有善报恶有恶报,追求个人自我救赎,提倡遁世隐修。
佛教时期划分示意图
释迦牟尼涅槃之后,僧徒们严持已有戒律,不奉祀神灵,不塑造塑像,以乞食为主,口授教义,不分流派,在古印度北部的恒河流域一带传教,这一时期被称为原始佛教时期。
公元前四世纪初,佛教内部对戒律的见解出现了分歧,进而形成了两大派别:上座部和大众部。其中,上座部以上座僧人为主,思想较为传统,认为已有的戒律不可更改,必须严格遵守;大众部则以普通僧人为主,因人数众多而得名,思想较为积极,认为可在不背离基本戒律前提下,根据实际情况做出调整,不必过于墨守成规。这种原则上的分歧很难弥合,最终佛教第一次分裂为上座部教派与大众部教派,这一时期便被称为部派佛教时期。