仅需4个月,非洲大蜗牛就可以长大为成体,并且成体会继续缓慢生长。它们的寿命在3-5年,最长寿的能活10年。
非洲大蜗牛又被称为褐云玛瑙螺、菜螺、花螺,被吉尼斯世界纪录认证为世界上最大的蜗牛。它的壳是纺锤形,表面呈白或黄色,分布着纵向条纹或者云状纹。
跟田螺等螺类相对比,非洲大蜗牛没有盖住螺壳的小片片(厣yǎn)。在冬眠或气候干燥时,为了封闭壳口,它们会分泌出白色的粘液。
入侵全球除澳大利亚、新西兰、所罗门群岛等一些岛屿以外的广大地区,都被非洲大蜗牛攻占了。
本来,这种蜗牛行动缓慢,依靠自然力量无法造成如此大规模的物种入侵,是人类为了将其用作食物、宠物、动物饲料等传播的。
非洲大蜗牛是人为传播造成广泛分布最典型的事例之一,它的泛滥,给当地人带来了非常大的损失。
1936年,非洲大蜗牛引进夏威夷,用于教育和宠物用途,没想到它们开始攻城略地,很快就泛滥成灾了。
为了控制它们,夏威夷人想出了一个“破招”:引进肉食性的玫瑰蜗牛。
没想到,玫瑰蜗牛更喜欢当地的本土蜗牛,不到10年时间,就把很多树蜗牛给吃到灭绝了。
这一波引进,不但没能控制非洲大蜗牛的数量,还让玫瑰蜗牛成为了世界百大入侵物种之一。