1985年6月，台湾发生了一件极为可怕的事情，知名企业家族金兰酱油第二代董事长钟秋桂，笃信从日本得到的一个偏方，在自家别墅亲自饲养蜗牛，并像生鱼片一样生食，以为可以预防多种疾病。结果全家都剧烈头痛、发烧、呕吐、视力模糊及神智异常，送医后一家三代5人不治身亡，只有次子在海外得以幸免。

钟家究竟食用了什么蜗牛？为什么会酿成如此惨祸，几近灭门呢？

这种蜗牛就是鼎鼎大名却又恶名昭著的非洲大蜗牛（Achatina fulica），是世界上百大外来入侵物种之一。

非洲大蜗牛是腹足纲的陆栖蜗牛，个大肉多，一般成体长七八厘米，最大的可长到20厘米甚至更长。1978年12月，吉尼斯认证的世界最大陆地蜗牛就是一只非洲大蜗牛，长达39.3厘米，重900克。

非洲大蜗牛4个月就能长大成“牛”，但长为成体后依然会缓慢生长，不会停止，其寿命大约3到5年，最长的可以存活10年。

非洲大蜗牛的壳略成纺锤形，通常是棕色的，但随着饮食种类的不同，还呈现其它多种颜色。其外壳特别坚硬，具有所有蜗牛物种中最高的重金属含量。

非洲大蜗牛饮食多样，其菜单上的植物种类超过500种，对农作物和植物都造成严重破坏，是世界上最具破坏力的蜗牛之一，甚至连油漆、石膏和灰泥都吃，有时连其它蜗牛、地衣、真菌和一些动物也不放过。

非洲大蜗牛不仅能吃，而且能生，这是因为它雌雄同体，同时拥有雄性和雌性生殖系统，可以同时产生精子和卵子。但它们一般不能给自己受精，还是需要和另外一只蜗牛交配，这让它们的“爱情”变得极为诡异。