中世纪欧洲的黑死病大爆发，堪称古代世界的巨大灾难之一。然而，当西欧文明为此付出了沉重代价后，却因祸得福的收获了许多意外之喜。原有的社会等级制度，也因此发生了巨大转变，并深刻影响了后来的的整个世界。

黑死病爆发之处 正是克雷西战役前后

1346年，英法百年战争的第一阶段进入高潮。英王爱德华三世与黑太子一起领兵，赢下了克雷西战役的胜利。疲惫不堪的英军没有选择乘胜追击，而是与被俘的法王暂时议和。随后，志得意满的英国人便返回本土，也将一种可怕的病毒带到了英伦。

两年后，全英格兰的人口几乎减半。黑死病肆虐的后果，是英格兰直到250年后的伊丽莎白一世时代，人口才勉强恢复到百年战争初期规模。当然，人口的增涨缓慢，还有其他流行病与战争因素。但黑死病的迅速传播与发作，大大拉低了很多地区的人口基数。

黑死病在欧洲各地的爆发时间与传播路线

与此同时，黑死病同样在海对岸的欧陆各地肆虐。无论是英格兰人的老对手法国，还是潜在盟友所在的德意志地区、西班牙、意大利。都有大批的城市因为黑死病而陷入瘫痪，有的村庄则在最短时间内成为了无人居住的“鬼村”。

其实黑死病在之前就已经存在。但这种以跳蚤为主要宿主的可怕鼠疫，不仅随时间而发生变异，也不断借助人类的运输技术进步而扩大地盘。在欧陆惨遭蹂躏之前，中亚的波斯和北印度地区都有类似爆发，只不过没有造成在欧洲那样的史诗级损失。