19世纪30年代，美国牛仔开始向西部推进。得克萨斯、新墨西哥和加利福尼亚这三个墨西哥北方领地的土地和资源引来了美国人的觊觎。

沿着美国大车在西部大原上开辟出的"圣菲小路"，美国人开始在新墨西哥、得克萨斯定居。然后按捺不住的美国移民在得克萨斯发起独立并请求加入美国。

1845年2月，美国决议接纳得克萨斯加入。蒙受羞辱的墨西哥宣布处于"防御战争状态"。1846年5月美国参议院、众议院以高票通过了对墨西哥宣战的决议。

美军从得克萨斯、新墨西哥、加利福尼亚三个方向入侵墨西哥。9 月13日，美军部队开入墨西哥城的宪法广场，墨西哥又一次战败。

1848年2月两国签订《瓜达卢佩---伊达尔戈和约》，墨西哥失去了236万平方公里的土地，只剩下197万平方公里的土地在自己掌控之下。

5年后，美国继续施加压力，派詹姆斯·加兹登购买墨西哥2.3万平方公里的领土，代价仅为1000万美元。这片位于亚利桑那州和新墨西哥州最南端的土地被称为"加兹登购地"，现代墨西哥和美国长达3000多公里的边界就此定型。

随后的墨西哥国内动乱频繁，英、法、西班牙等外敌入侵，以及内乱，使得墨西哥的经济发展极为滞后，又因为唯一的贸易国是美国，在不知不觉间，几乎沦为了美国的附庸。

这些屈辱不堪的影像直到现在仍被墨西哥人在心中反复播放。

1929 年起，墨西哥革命制度党开始一直执政到2000年，期间用凯恩斯主义经济理论指导发展，进入了长达40年的"墨西哥奇迹"时期，全国经济以每年5％的速度快速增长。

直到上世纪80年代起，墨西哥经济增长趋缓，财政赤字和外债逐渐增多，失业率上升。墨西哥政府使出浑身解数，但效果甚微。直至1994年加入北美自由贸易区，墨西哥经济才又开始复苏。

墨西哥从美国那里得到了就业机会，同时将石油资源、农产品等拱手让给美国。现在的美国是墨西哥第一大贸易伙伴，墨西哥80%以上的外贸与美国有关。

得失之间，是大国间的权宜博弈，而经济基础决定上层建筑的理论是真实无误的。

墨西哥就是怀着一种对美国"既敬畏又恐惧"的心理，并在这种心理状态下发展与美国的合作关系。

20世纪初以来，墨西哥的外交政策是倡导"民族自决、不干涉内政"。一直到二战时，墨西哥才第一次公开支持美国，并建立军事和经济方面的战时合作关系。美苏冷战时期，墨西哥虽然配合美国反共，但同时又力求独立自主。

上世纪末以来，墨西哥因为国内、国际的经济发展压力，而且多位总统又都有留学美国的经历，对美国逐渐认同和亲近，最终迫于形势加入美、加、墨三国组成的北美自贸区。

从此时，固然墨西哥国内经济发展得以恢复和提升，但美国强大的经济、文化甚至政治影响也随之而来，这对于墨西哥的独立自主而言，是一个严重的威胁，从墨西哥的外交政策的转变，就能清晰地显示出来。