众所周知，地球的表面积大约5.1亿平方公里，其中3.6亿平方公里都在海平面以下，平均深度3729米，1.5亿平方公里的陆地，平均高度875米，平均海拔4000米的青藏高原是地表最高的高原，被誉为南北极之外的“第三极”，即地球的高极，是距离天空最近的地方。那么距离地心最近的地球低极，便是“第四极”马里亚纳海沟。

马里亚纳海沟位于马里亚纳群岛附近的太平洋海底，北起硫磺列岛，西南至雅浦岛附近，全长2550公里。

11034米的地球深渊

马里亚纳海沟位于菲律宾东北、马里亚纳群岛附近的太平洋海底，北起硫磺列岛，西南至雅浦岛附近，全长2550公里，平均宽70公里，大部分水深超过8000米，其最深处正是位于海沟西南部的“斐查兹海渊”，最深处可达11034米，是人类已知的海洋中最深的地方，也是地球的最深点，有“海洋中的珠穆朗玛”之称。事实上，将世界最高峰的珠穆朗玛峰放进马里亚纳海沟，也还会沉没在海平面以下2000余米处。

马里亚纳海沟是太平洋板块自东向西俯冲至亚欧板块（次级菲律宾板块）之下形成的南北向海底深沟。

作为太平洋板块自东向西俯冲至亚欧板块（次级菲律宾板块）之下形成的南北向深沟，马里亚纳海沟对人类而言，存在着太多的谜题。因为相比翱游太空，潜入深海存在的困难毫不逊色前者。通过流体力学计算得知，水深越大，附加在水中物体表面的压力就越大，水深每加深 10 米，就会增加一个大气压，这意味着马里亚纳海沟底部的海水压力是其水面的1000倍，相当于用一根手指顶起一吨重量的压强。

马里亚纳海沟底部的海水压力是其水面的1000倍，相当于用一根手指顶起一吨重量的压强。

要知道10米水深的压强就足以压垮一辆空油罐车了，但在人类屈指可数的深海探测器下潜次数中，还是发现在这高压、漆黑、低温、食物匮乏的深渊之下，生活着多种神奇物种。1960年，瑞士深海探险家雅克.皮卡尔与美国深海中尉多恩.沃尔什驾驶“的里雅斯特”深水探测器，在人类历史上首次下潜到马里亚纳海沟万米深处进行科学考察，漆黑一片的海底如同荒漠一般寂静荒凉。