阅读范仲淹，就是阅读我们自己的精神世界。

书接上回。

应天府名门望族出身的李纮，自听说朱説也就是范仲淹的身世后，钦佩他的为人，也同情他的际遇。想到叔父家二十岁的三妹尚未定亲，一大家人都在为此着急，就萌生了撮合朱説和三妹成亲的念头。他时常在三妹面前夸赞朱説，又借观灯之机，刻意安排朱説与三妹一见。李纮留心观察三妹的反应后断定，经过几个月来的铺垫和这次的见面，三妹对朱説已然动心。有了这个基础，他就好向叔父说透了。

正月十九，上元节收灯。一用罢晚饭，李纮便赶到叔父李昌言的宅邸。李昌言刚送走客人，见李纮进来，劈头问：“纮儿可听说过一个叫郑戬的书生？”

李纮思忖片刻，答道：“侄儿不识得，但听说过他的一首诗，有‘春到不择地，石傍花自开’之句。”

李昌言点头道：“适才来的客人乃侍御史张士逊，他提到了这个人。说郑戬乃吴县人，早年丧父，发愤读书，游京师，曾投在文坛领袖杨亿门下，深得杨公赞赏。”

李纮心里一沉。作为应天府名门望族，李家有一条不成文的规矩：凡择女所配，必于寒素之门。叔父提到郑戬，必是有为三妹定亲之意。李纮觉得，三妹性格温婉，配于朱説再合适不过。他清了清嗓子道：“叔父大人，在侄儿看来，天下布衣俊杰，莫过于朱説其人！”

“我怎就未听说过？”李昌言不以为然道。

“时机未到之故。”李纮勾头咽了口唾沫，继续道，“朱説乃书院生徒。刻苦攻读，昼夜不息，冬月惫甚，以水沃面；食物不给，以糜粥继之，人不能堪，朱説不以为苦。”

李昌言摇手道：“世上还有连糜粥也吃不上的人呢！”

“那不同！”李纮辩解道，“朱説是有境界的。书院师生皆谓朱説是颜回转世。”

李昌言捻须不语。

李纮的袖中，特意揣来朱説新写的《咏诗五首》诗稿，他慌慌张张掏出来，呈递给叔父。

李昌言轻描淡写地说：“读书人，谁不会写几首诗；读过圣贤书的人，谁不会说几句大话！”言毕，把诗稿递给李纮，起身往内室走去。

望着叔父的背影，李纮顿足挠耳，头上冒汗。镇静片刻，忽然灵机一动，快步向后院走去，到了二门外，唤道：“三妹——”

李三妹忙迎了出来，眉梢间挂着甜蜜的笑意。

“三妹，有人要给你提亲了，不是那天你看到的希文。”李纮沮丧地说。

三妹愣了一下，笑容瞬间不见了，抿着嘴不出一语。李纮凑过去，附耳向她嘀咕了几句。

三妹这才缓过来，命女使把小妹唤来。

须臾，十六岁的李家小妹欢快地走来了，李纮盯着她，把郑戬吹嘘了一番。他知道小妹最喜读诗，便摇头晃脑把郑戬的那句诗吟了出来。

“大哥是什么意思呀？”小妹忽闪着眼睛问，又转向三姐，“三姐，你说呀！”意思分明是说，既然郑戬那么好，哪里轮得到她呢！

李纮诡秘一笑道：“你三姐已有属意之人。”他拉了拉小妹的衣襟，“快去找大人说，过这个村没这个店！”

小妹见三姐红着脸，低头不语，这才相信哥哥并非捉弄她。她在父亲面前一向撒娇卖乖，没有不敢说的话，果真拉上三姐就往前院走。

（郭宝平著长篇历史小说《范仲淹》故事梗概之十）