在广大“猫奴”心中，“喵星人”就是“主子爷”。不过猫在中国古代却被称为“狸奴”，比如陆游有诗“溪柴火软蛮毡暖，我与狸奴不出门”。那么中国古代为什么将猫称为“狸奴”呢？

如今的家猫是食肉目猫科猫属家猫种，最早生活在中西亚以及北非一带，东汉时才传入中国。在家猫传入之前，中国最常见的猫是豹猫（食肉目猫科豹猫属豹猫种），中国古代称为“狸”。

虽然豹猫的外形与家猫非常相似，但野性更强的豹猫难以驯化，捕食家禽的兴趣明显要大于捕食老鼠。因此豹猫一直没能进入人类的日常生活，中国古人对豹猫的印象也是以野性难驯为主。

大约在东汉时期，家猫通过“丝绸之路”正式进入中国。而中国人发现：与豹猫（狸）相似的家猫要比豹猫（狸）温顺许多并且很容易被驯化为家养动物，为人类的生活服务，特别是捉老鼠。

因为家猫要比豹猫（狸）温顺许多并且能够为人类生活服务，所以中国古人便将家猫视为“奴性”较强的豹猫（狸），将其称为“狸奴”。