过去，古运河自南向北经过沧州城区，一共有八个口，即红孩口、南关口、菜市口、白家口、宗家口、枣市口、神门口、魏家口。

运河在沧州老城南面向西面拐了个弯，往北而去。红孩口就在运河的这河湾上，位于现在大运河生态修复园区东侧（即运河弯道处的顶端）。

元代，运河在沧州一带，“水面高于平地”，以致“水无所泄，浸民庐及熟田数万顷”。明代嘉靖年间，河道遭淤塞，南北诸水，“流经千里，始达直沽。每遇大雨时行，百川灌河，其势冲决散漫，荡析田庐，漂没粮运”。漫天的洪水如发疯的野兽扑向沧州大地，树木、庄稼、房屋都浸泡于洪水中，沧州刹那间成了一片荒凉之地。在南门处望河堤，有如仰望天际之感。一旦运河在这里开了口子，洪水就会直接灌进沧州城，因此老辈子有这么一句话，叫“开了红孩儿口，水在城上走”。可见其地之高而险也。

从高处看，大运河沧州段处处都是弯道，这些弯道正是古人在开凿南运河时为解决河水落差而设置的。与南方相比，北方的地势更加多变，大运河沧州段有一个特点，就是“三弯顶一闸”。这些弯道减缓了水流的速度，保持了行船的平稳，减少了堤坝的受力。

传说，某年大水，群众齐集此处防守，水势居高不下，岌岌可危。群乃束手无策，悄议弃之，速回城中料理避难。此时河堤上忽来一妇女，身穿孝服，怀抱一婴儿，婴儿身着一红布兜肚。众方愕然惊视，而妇女视河水汹汹之势，轩眉一笑，将婴儿往水中一扔，婴儿一声哑然未及响，被波涛卷去矣。妇女已不见。而大水退矣。群众中有老年人曰：“这是白衣大士来救我们啦！”众望空跪拜，合十祈祷。从此将此地命名为“红孩口”。也有一个传说，从前沧州沿海有条恶龙，时常发水，危害百姓。百姓们在城南筑坛祭天，观音菩萨大发慈悲，派了红孩仙童下界，用一个如意宝袋，降伏恶龙，退掉海水。为保沧州百姓不再受水害，就把自己这个如意宝袋埋在了这里，由此得名“红孩口”。

和红孩口有关的事情，有记录的有，太平天国北伐军将领处刑地。太平天国北伐军连镇兵败后，林凤祥受伤后率三十多名将领躲在地道中，之后被投降清军的施姓厨师发掘入口而被生俘。 不久后，汪一中等34名北伐军将领被解往沧州红孩口残忍处死。林凤祥则被解往京师获凌迟惨刑。

还有一个故事，叫镖不喊沧。在沧州以治技名震大江南北，故镖师压镖过沧州，向例不喊镖，以示同道尊敬之意。某日有镖师过境，喊镖过街，进北门出南门，初无人过问，镖师意自得，以为沧州徒拥虚名耳。

或有诉於李者，李意弗善，乃以粪筐赤足着布衫布裤作乡民拾粪状，绕至城南八里许，地名红孩口者，系运粮河湾，由镖车之前面，以粪叉迎头铲粪。镖车来伪而不知者，镖师高声詈曰老乡，欲速死乎，须即滚开。李则置若罔闻，铲粪如故，镖师愈怒。下车走向李曰，尔小子聋乎，抑或寻对头耶。近前欲攫李，意在至於河堤，方伸手，遽为李捉住右腕，用卷拿法掷镖师於寻丈外，镖师目瞪口呆，右腕伤矣。

李掷镖师后，乃肩粪筐，驱镖车返城。客商出资治酒，宴全城武术家，镖师赔罪始矣。时李年仅二七岁也。

李指李凤岚，直隶沧州人，为清真教友(即伊斯兰教)，别号双锏李。其叔在沧县(今沧州市)大南门外经营成兴镖局。镖不喊沧创规者李冠铭最为武林公认。