恩格斯曾说：就世界的解放作用而言，摩擦起火超过了蒸汽机。
发现火使用火是人类文明的一大进步，对火的掌握将人们与野兽区分开。
现代的厨房由各种家用电器和燃气灶霸占，已经很少手工生火，即使在偏僻的地区，仍然需要烧火做饭的地方，引火也只需打火机轻轻一按，就能够轻易点火。
生火工具已经脱离了最初的职能——满足人们饮食和取暖的基本生活需求，变成了抽烟或者点蜡烛时的消遣工具。
而在古代，生火工具是事关衣食住行的重要物资，那么在没有火柴和打火机的古代，人们是如何生火的呢？
上图_ 现代仿制的钻木取火工具
1、钻木取火
原始人类最早的火种应该是大自然的恩赐，雷击树木产生的火被发现可以用来加工食物。
《韩非子·五蠹》中记载：民食果蓏（luo,三声）蚌蛤，腥臊恶臭而伤害腹胃，民多疾病。有圣人作，钻燧取火以化腥臊。
燧人氏钻木取火就来源于此，这种方法让人们即使在没有雷火的情况下也可以自己生火。
钻木取火到现在为止还被用于野外生存，著名的野外生存专家贝尔曾多次在节目中展示，但这种取火方式如果没有技巧的话大部分人都不能成功，并且在揉搓木棍的过程中还会对手心造成伤害。
上图_ 火石
2、古代版火柴
我国最早记载的火柴于公元577年由南北朝时期的北齐宫女发明，用木棒蘸取易燃的硫磺或者直接将硫磺粘在木棒上，把这些木棒靠近火石，利用火石撞击产生的火星引燃。
这种古代版火柴后来被传入欧洲，西方人在此基础上不断对火柴进行改革，1827年英国人沃克将三硫化锑和氯酸钾粘在木棒上，在砂纸上用力划就能通过摩擦生热来引火，因此他被认为是现代火柴的发明者，但是这种火柴极易自然，后经过几次改革。
1855年瑞典人将红磷涂在火柴盒上，硫磺和氯酸钾粘在木棒上，氧化剂和还原剂的分开使火柴性能趋于稳定，后来清末这种安全火柴传入中国，因其低廉的价格和实用性迅速在中国流行，被当时的人们视为舶来品，称之为“洋火”，现代火柴的制作原料和流程其实非常简单，但是当时的中国制造业连火柴都无法生产，因此直到现在老一辈的人称火柴还是“洋火”。
安徒生的童话故事《卖火柴的小女孩》发表于1846年，说明那时欧洲的火柴已经大面积生产并使用。
上图_ 近代生产的火柴
3、火寸条
北宋名臣陶谷在《清异录》中提到过“夜中有急，苦于作灯之缓。有智者，批杉条染硫磺，置之待用，一与火遇，得焰穗然。既神之，呼引光奴。今遂有货者，易名火寸”，有时夜里要起床，光点火都要很长时间，于是有人用杉木条整个放在硫磺里侵染，储存起来备用。那时的人们将此称为引光奴，后来这种东西进入市场售卖，更名为火寸条。
元朝明初的学者陶宗仪在《辍耕录》里记载：杭人削松木为小片，其薄如纸，熔硫磺涂木片顶分许，名曰发烛，又曰粹儿，盖以发火及代灯烛用也。
陶谷和陶宗仪说的已非常接近现代火柴，因此有人说这才是火柴的原型，但这时候的火寸条自身不能生火，同样需要火刀火石撞击产生的火星才能生火，这种火寸条其实更像是南北朝时期北齐火柴的改良版。
