信号灯的诞生与发展

信号灯的发明有很多争议，没有确切的历史记录可以证明谁最先发明了信号灯。不过，早期的信号灯是手动操作的，最初被用于航海中的通信，而不是交通控制。

交通信号灯的发明可以追溯到19世纪晚期，当时有很多国家和城市都在研究如何管理越来越拥挤的交通。在这个过程中，许多人都贡献了自己的想法和创意，英国和美国都有相关的发明者和贡献者。

英国的交通信号灯是由铁路信号灯发展而来的，最早的红绿灯在英国伦敦的一条繁忙街道上试点，于1868年开始使用。这种信号灯是由一个警察员手动控制的，由于手动控制较为麻烦，后来又发展出了一种带有时钟控制的信号灯。不过，在英国的信号灯发展中，红绿灯并不是一开始就被使用的，早期的信号灯有着各种不同的颜色组合，比如红色和白色、红色和绿色等。

而在美国，第一个交通信号灯是由康涅狄格州布里奇波特的警察官J.P. Knight于1868年发明的。这个信号灯由两个手动控制的信号器组成，分别是红色和绿色的煤气灯。后来，美国的交通信号灯发展出了自动控制的版本，并且逐渐普及到全国各地。

20世纪初，随着机动车辆的增多，交通拥堵问题变得越来越严重。为了改善道路交通状况，德国于1924年在柏林首次使用了现代意义上的红绿交通信号灯。此后，美国、英国、法国等国家也开始广泛使用交通信号灯。

在信号灯的发展演变过程中，信号灯的形状、颜色和灯光类型也发生了不同的变化。例如，在一些欧洲国家，红绿黄三色信号灯是由三个信号灯单元组成的，每个单元用不同的颜色表示不同的信号。而在美国和加拿大，信号灯的顺序是红色、黄色和绿色。

总的来说，英国和美国都有交通信号灯的发明和发展贡献，但在整个历史进程中，两者的发展轨迹和方式也有所不同。

为什么交通信号灯是红绿黄？

红、黄、绿三色灯具体的划分是由于研究表明，红黄绿三种颜色的选择也与人类对颜色的感知有关。人类的视觉系统可以感知三种基本颜色：红色、绿色和蓝色。红黄绿三种颜色被选择，是因为它们在色彩感知中具有明显的对比度。红色和绿色是对比度最强的两种颜色，而黄色则处于它们之间，使得三种颜色的对比度更加突出，易于被人们注意到。

至于红色被用来表示停止，主要是因为它在人类文化中一直代表着警告和危险，例如红灯、红旗等都是表示禁止或警告的标志。另外，红色也是人眼最容易辨别的颜色之一，尤其在夜间或低光照条件下更加显眼。

而绿色则被用来表示通过，这是因为绿色在人类文化中代表着安全和允许。另外，绿色也是与红色形成鲜明对比的颜色，所以容易被人们识别。

黄色信号灯用于警告驾驶员要减速或准备停车，通常在红灯和绿灯之间使用。

总的来说，信号灯的颜色选择是由多方面因素综合考虑而来的，其中包括人类的视觉特性、文化习惯以及交通安全的需要等等。