16世纪苏格兰的木雕扇贝双耳酒杯（容量为1盎司）

盎司确定了，品脱、夸脱、加仑也就确定了。稍做计算就能知道，1 品脱的水与7200颗大麦等重，1夸脱的水与14400颗大麦等重；1加仑的水与57600颗大麦等重。大麦有大有小，但是将几百颗、几千颗、几万颗大麦混在一起称重，得到的会是平均重量，可以抵消颗粒之间的一些误差。

伊丽莎白一世用上述方法改革英国容量单位，至少有以下三种好处：

第一，新的容量单位不再需要用嘴测度，更卫生，更精准；

第二，让容量与重量挂钩，为进一步统一度量衡奠定了基础；

第三，大麦是当时欧洲最常见的谷物，是可应用范围内的最天然、最公平的容量测定标准，当交易双方在量度上有分歧时，不用找标准容器，不用找政府裁决，随随便便抓一把大麦，找一架天平，简简单单测量一下，就能消除分歧，这对促进市场交易非常有帮助。

英国容量统一了吗

其实在伊丽莎白一世之前，曾经有好几位英王试图统一度量衡。

1197年，“狮心王”理查一世颁布英国历史上第一个度量衡法令， 规定“全英格兰的所有度量衡都应使用同一标准”。

1215年，理查一世的弟弟“无地王”约翰被迫签署《自由大宪章》，该宪章规定：“全国应有统一之度量衡。酒类、烈性麦酒与谷物之量器，以伦敦夸脱为标准；染色布、土布、锁子甲布之宽度，以织边内之两码为标准；其他衡器亦如量器之规定。”

▲ 爱德华三世

从1312年到1377年，爱德华三世在位期间，先后颁布《进口衣装条例》《羊毛条例》《葡萄酒条例》《鲱鱼条例》《腌鱼条例》《家禽条例》，以及1389年理查德二世颁布《土地丈量标准条例》《甘草、燕麦和家用面包条例》，都在重申《自由大宪章》的基础上，对全国度量衡的标准做出了详细规定。

从1422年到1471年，亨利六世在位时，英国政府制造出一大批标准的度量衡器具，分别交给各地的市长和警察保管，当交易双方在度量衡上有分歧时，可以向官方求助，用标准器具来裁决。不过，裁决是需要付费的，双方交易根据商品的大小、轻重和贵重程度，向官方支付0.25 便士到1便士不等的裁决费。

从1509年到1547年，亨利八世在位时，英国政府开始强令地方官为民间度量衡器具加盖印记，凡是跟官方标准相差太多的尺子、天平和容器，强制退出市场，不许继续使用。

▲ 美剧《都铎王朝》里的亨利八世

从1558年到1603年，英国女王伊丽莎白一世在位时，英国政府开始在各地市场上专设“市场监督员”这个职位，让市场监督员们控制物价、检查度量衡。

但是，无论是伊丽莎白一世，还是其他英王，都没有做到真正统一英国的度量衡，甚至连容量单位都没有统一。最典型的表现是，各行业的容量标准不一样，同样是1加仑，量红酒的加仑就跟量啤酒的加仑有区别，量啤酒的加仑又跟量黄油的加仑有区别，量黄油的加仑则跟量谷物的加仑有很大区别。假如说1加仑红酒有4000毫升，那么1加仑大麦至少会有4500毫升。其他的容量单位，像夸脱、品脱、配克、蒲式耳等也是如此，称量液体商品的量器总是比称量固体商品的量器要小一些，结果就在英国和英国殖民地形成了“干量”和“液量”这两套标准。

英国容量单位的统一，其实是在1824年才完成的。在那一年，英国政府再次颁布度量衡法令，废除“干量”和“液量”，统一采用“英制”容量，然后才形成这样一套沿用至今的容量单位：