在我国广大农村的田间、路旁以及房前屋后生长着这样一种野草，它的叶子比较宽大，有一些不懂得的人，人们常常把它当作一种杂草给去除掉了，而认识这种植物的人却会倍加珍惜，因为它有很大的作用。这种植物就是——紫苏。紫苏又被叫做白苏、赤苏，其叶子的颜色大部分呈紫色，所以由此而得名。
紫苏喜欢生长在温暖、湿润的地方，尤其在阳光充足的环境下，它的生长更加旺盛，产量比平常更高。而且紫苏本身的营养价值也是比较高的，它堪比野生的蒲公英，现在已经有一些大面积的种植这种紫苏。
紫苏含有挥发性的芳香物质，闻起来有一股淡淡的清香，经常被用作炒菜的调料。用它可以做成美味佳肴：凉拌紫苏叶，清炒紫苏叶，土豆拌紫苏，紫苏煎鱼，紫苏煎黄瓜，紫苏炒田螺等等。也可以像烙饼一样蘸着酱卷着肉吃甚至可以在大冬天涮火锅吃，味道都是极其美味的。紫苏除了可以作为野菜来食用外，还可以作为盆景来栽种，具有很高的观赏价值，当然在农村最主要的还是用它作为药来使用，其食疗价值很高。
1、补充营养
紫苏叶中水分、蛋白质、磷、铁、维生素、磷脂、胡萝卜素等物质的含量比较丰富，适量食用可以为人体补充营养。尤其老年人和小孩可以多吃这种野菜。
2、抗菌消炎
紫苏有很好的抑菌消炎作用，特别是对霉菌。它对一些自然界中的霉菌的抑制效果甚至要比专门的抑菌药剂尼泊金乙酸还要好，因此平常家里可以用一些紫苏熬成的水进行消毒。
3、预防感冒
紫苏叶具有很好的行气和胃以及解表散寒的作用，所以如果身体出现了恶心想吐或者是风寒感冒的情况，那么就可以服用紫苏叶，用它煮水代茶饮，有利于风寒感冒的康复。在炎热天气饮用，可增强食欲，助消化，防暑降温，还可预防感冒、胸腹胀满等病症。若是冬季受凉感冒,出现怕冷、四肢僵硬、酸痛、鼻子不通气、流鼻涕等症，用紫苏叶散寒解表、发发汗，感冒也能更快治愈。
4、止咳平喘
味辛性温，具有降气化痰、止咳平喘、润肠通便的功效，常用于治疗咳嗽痰多、久咳痰喘、肠燥便秘等症。特别是老年性慢性支气管炎发作时，用紫苏叶或紫苏梗煮水喝，可使痰涎减少，气喘渐平，有行气宽中的功效，对于治疗胸闷气短、恶心呕吐等症状有一定的辅助效果。
5、提高智力
紫苏还有一种特别好的增智效果，就是把紫苏的种子榨成油，给正在*的女人喝，有助于宝宝的智力提升，健康发育。出生后宝宝也可以食用紫苏油炒的菜，也可以提高智力和提高免疫力。并且紫苏叶中含有的一种物质能够又行气安胎的功效，孕妇在孕期适量食用紫苏叶能够有效改善胎儿躁动不安、恶心呕吐等症状。
紫苏是一种药食两用的上等佳品。春天食用紫苏叶，有助于阳气升发，夏季天气炎热潮湿，人们容易感到胃脘胀闷不适，此时也适合采摘紫苏嫩叶做汤食用，具有和胃消胀的功效。但紫苏叶也有不适合人群，如气虚阴虚、阳盛阴虚的人以及婴幼儿应尽量避免食用，以免对身体造成伤害。
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