▼古代绘画(天津博物馆藏阿玉锡画像)中的锁子甲和实物锁子甲对比图:
植物篇:布面棉甲:中国棉甲起兴起较晚,原因很简单,作为主要材质的棉花在中原引进得晚。棉花原产于印度和阿拉伯。我国至少在公元以前,广西、云南、新疆等地区已采用棉纤维作纺织原料。但是在中原地区,起初人们只将棉花作为观赏植物,并未认识到它的经济价值。在棉花传入中原之前,中原只有可供充填枕褥的木棉,没有可以织布的棉花。宋以前,中国只有带丝旁的“绵”字,没有带木旁的“棉”字。“棉”字是从《宋书》起才开始出现的。可见文化的发展是早于文字的发展的。所以绵甲也写作棉甲。棉花最迟是在南北朝时期传入中原的,棉花大量传入内地,当在宋末元初,关于棉花传入中国的途径,王璨在《明清关中棉桑关系研究》:说:“宋元之间始传种于中国,关陕闽广首获其利,盖此物出外夷,闽广通海舶,关陕通西域故也。”▼棉花及棉田:
元代出现的布面甲是用布帛做表里,表面钉甲泡,内衬铁甲片,其形制完全是一件长袍,兼有防寒效果,这是我国最后一代铠甲,明后期与清代基本都采取这种甲衣。▼日本画《蒙古袭来绘词》描绘出它的形象:
除布为面里,中间钉缀甲片,表面钉甲钉外,真正的绵甲兴起了。明代朱国祯《湧幢小品》说:棉甲以棉花七斤,用布缝如夹袄,两臂过肩五寸,下长掩膝,粗线逐行横直。缝紧入水,浸透取起,铺地,用脚踹实,以不胖涨为度,晒干收用,见雨不重,霉鬒不烂,鸟铳不能大伤。▼清乾隆《皇朝礼器图示》中护军校棉甲资料与实物对比图: