科学家发现多种豆子具有独特的抗癌作用。纽约大学医学中心也在研究中发现，多吃豆类食物，如豌豆和黄豆，有助于减少乳腺癌的发生。在关于营养与癌的报告中提出：在抗癌保护因素研究工作中，豆制品应放在重要的位置上。
日本妇女的更年期综合征和乳腺癌发病率远低于西方发达国家的妇女。人们便联想到日本妇女的饮食习惯，在她们的食谱中有大量豆制品。日本人喜吃豆腐汤(用豆卷、卷心菜、紫菜等做成)的人群比少吃豆腐汤的人群胃癌患者少得多。从营养学观点看，豆制品含有多种可阻断致癌物生长的抑制物及丰富的优质植物蛋白质，对胃有保护作用，能减少致癌物质与胃黏膜接触;豆制品脂肪少于肉类，而纤维素却比较多，纤维可稀释致癌物，降低肠癌的发生率。
美国芝加哥大学的科学家进行的实验证明，以大豆为饲料的动物的肿瘤发病率大大降低。国内有学者从流行病学角度对上海和全国其它地区370例胃癌患者和没有患癌症人员作过病例对照调查，发现胃癌患者一般都不常食用豆制品，而每天吃豆制品者得癌症的相对危险性更少。
根据美国尖端科学协会年会的研究报告，豆腐豆浆等黄豆制品中含有“植物性雌激素”，在幼年期和青少年期多吃豆腐豆浆，能够降低更年期妇女罹患乳癌和子宫内膜癌的风险。美、英医学专家在试管内证实了大豆含有植物雌激素，而且1克豆腐中含植物雌激素黄豆甙元高达73～97毫克，此种激素可调节身体产生激素，后者能有效地抑制乳腺癌和前列腺癌。经对照研究分析，每天食用豆腐或豆浆者患癌症的危险性要减少50%。豆腐若能与猪血一起炖食，不仅美味可口，而且可以发挥动物蛋白与植物蛋白的互补作用，增强防癌抗癌效果。
大豆
大豆食品不仅营养价值高，而且还具有突出的抗癌功效，特别是对乳腺癌，前列腺癌等尤为明显，如果经常食用大豆还会降低患癌的风险。经过长期科研实验，有关专家认为：大豆中至少含有5种物质(异黄酮、皂昔、蛋白酶抑制剂、肌醇六磷酸酶和植物固醇)具有防癌功效。
异黄酮 大豆中独有的晶状物质，是一种弱雌激素作用的植物雌激素，可调整乳腺对雌激素的反应，使雌激素不易引起乳腺组织发生异常。日本妇女尿中异黄酮浓度为美国、芬兰妇女的100~1000倍，这与日本人常多食大豆食品有关.也是造成日本与欧美国家相比乳腺癌发病率较低的一个主要原因：异黄酮也可减少男士发生前列腺癌的危险。此外，大量试验证明，异黄酮还可有效地抑制白血病、结肠癌、肺癌、胃癌等发生。
皂苷 为三萜烯类苷，可清除体内自由基，具有抗氧化和降低过氧化脂质的作用，并可降低血中胆固醇和甘油三酯的含量，这无疑对预防动脉硬化和心脑血管疾病有一定效果。大豆皂苷还有显著的抗癌活性，具有抑制肿瘤细胞生长的作用。还可抑制血小板减少，具有抗血栓作用。据国外报道，大豆皂苷对艾滋病病毒感染有一定抑制作用。
蛋白酶抑制剂 有科研实验发现，大豆中的蛋白酶抑制剂，可以抑制皮肤癌、膀肮癌，尤其对乳腺癌的抑制效果更为明显，可达50%：另有报告说，蛋白酶抑制剂对结肠癌、肺癌、胰腺癌、口腔癌亦能发挥抑制效果。
肌醇六磷酸酶大豆中所含的肌醇六磷酸酶能抑制结肠癌的发生：肌醇六磷酸酶通常存在于宫纤维素和高铁植物性食物中，大豆含铁量高，又富含纤维素，纤维素易刺激肠蠕动，加速粪便的排出，从而减少粪便中的致癌物与肠壁的接触时间，达到预防结肠癌发生的效果.
植物固醇大豆所含豆固醇进入人体后，能较多地在肠道吸收胆固醇分解的胆汁酸，从而降低胆固醇，不仅可以抑制结肠癌，而且对心脏病也有好处。
此外，大豆还含有丰富的油酸、胡萝卜素、维生素E以及微量元素硒、钼、锰、钻等。研究证明，这些成分也均具有不同程度的防癌作用，它们与上述成分协同作用。
豆芽菜
豆芽菜 性平味甘，有清热解毒，分利水湿功效。它含有丰富的综合性矿物质和氨基酸、大量的维生素、若干最强力的抗癌物质。把豆芽菜和其它食物一起煮，可以提高其它食品的营养价值。豆芽菜所含的叶绿素，可以防止直肠癌和其它一些癌症。但目前市场上出售的快速无根豆芽最好不吃，其中的有害物质含量很高。
豆渣
豆渣也有抗癌作用。日本科研人员发现豆渣具有预防肠癌的作用。大豆中抗癌的有效成分之一的异黄酮，主要存在于黄豆的胚轴部，在制作豆腐时常被留在豆渣中，因此，常食豆渣或饮用豆渣汁即可摄取这种成分。
