在1955年，研究人员庞博士发现，​鲎​有一种免疫机制，当机体受伤，血液会快速凝固，防止细菌感染。

由此延伸，科学家发现，鲎血液中含有特殊的细胞，能够检测出细菌，也能检测出细菌产生的内毒素。

利用这个机制，科学家从蓝色的血液中，提取并研制出了“鲎试剂”，一种可以快速检测人体是否感染细菌的医学手段。

由于鲎试剂使用更方便，更灵敏，误差也更小，时间也更快速，因此应用非常广泛。

可以说，鲎试剂对医学的贡献非常大，在确保注射、静脉滴注和任何植入人体的医疗设备安全方面，鲎功不可没。

药物需求，导致数量大减

鲎试剂被认可后，由于市场对这种试剂的需求，加上缺乏更好的替代品，使鲎的血液成为世界上最昂贵的液体之一，标价甚至为每加仑(4.55升)6万美元。

每年春天，鲎聚众繁殖的季节，美国大西洋海滩上，制药公司就会抓捕几万只美洲鲎到实验室抽血，抽完后放生。

制药公司声称，抽血放生后的鲎的死亡率只有3%，一开始，这样的方式被大众所认可，而且当时鲎数量也比较多，人们也没有太多关注。

渐渐地，情况开始恶化了。

每年到沙滩产卵的鲎数量越来越少，而且在2010年，研究人员发现，被抽血的鲎死亡率并没有制药公司说得那么低，事实上，死亡率已经达到了30%，是制药公司对外声称3%的10倍。

在我们国家，鲎的情况也不乐观，在2019年，中华鲎已经被列为濒危物种。

中华鲎遍布东南亚，但大部分集中在中国的水域，特别是广西南部沿海地区。

在20世纪80年代，我们国家也开始生产自己的鲎试剂。

随着生物医药行业的需求日益增长，中华鲎的数量也在不断下降。

根据2015年的研究表明，在上世纪90年代之前，广西沿海地区有60万到70万对；到2010年，只有30万对，到2019年，预估鲎只有4万对。

虽然，对于血液的采集，从1991年开始，就有严格的规定的，相关单位必须有许可证，国家也有严格把控，但仍有灰色地带。

很多不法公司会从没有执照的渔民那里非法购买中华鲎，然后将血液抽干，把肉卖给餐馆，壳卖给了一些甲壳素加工厂。

在过去的30年，中华鲎的数量明显缩小。

沿海地区的人，可能深有感触，以前在广西沿海一带随处可见，在没有进行保护之前，很多人甚至吃过鲎，而现在，浙江沿海的渔民表示，已经有十多年没见过鲎了，在福建、广东和广西也只是偶尔见到。