一场新冠疫情席卷全球，夺走了无数人的生命，中国作为一个有担当的大国，积极采取各种措施抑制了疫情的蔓延，时至今日，中国累计新冠疫苗接种数量已经超过了25.5亿剂次，接种新冠疫苗也是减少感染、重症和死亡的根本之策，可是很少人知道，新冠疫苗的上市离不开一种水生动物的帮助，它就是鲎，（音同厚），因为新冠疫苗的检测，就离不开鲎血，也正因疫苗研制需要大量鲎血，导致如今一升鲎血价格已经飙升至10万元以上，而且如今仍处于“一血难求”的局面。

那么鲎到底是一种什么生物呢？它的血液到底有啥特殊之处，从曾经海边随处可见，到如今濒临灭绝，鲎到底经历了什么？

鲎的祖先出现于距今超过4亿年的泥盆纪，当时恐龙尚未登上历史的舞台，海洋鱼类还处于原始形态，在往后的日子里，与鲎同一时代的生物先后完成进化或者走向灭绝，而鲎却始终保持着古老的形态，历经四亿年依旧生活在海洋之中，因此有着“活化石”的美誉。

按照物种分类标准来看，鲎属于肢口纲剑尾目，是一种海生节肢动物，它的外形长得像螃蟹，因此又被叫做“马蹄蟹”，身体呈现出青褐色，身体被一层坚硬的甲壳包裹，头部拥有四只眼睛，主要依靠拍动鳃片驱动身体，幼年时期生活在海岸泥滩，随着年龄增长逐渐游向外海生活！

虽然鲎的外形长得像螃蟹，但是从物种演化来看，鲎与蟹没有任何血缘关系，反而与蝎子蜘蛛以及已经灭绝的三叶虫是亲缘关系！

从外形来看，鲎是一种古老而且十分丑陋的生物，它全身覆盖着厚厚的外壳，内部肉量极少，因此它一般都不会成为捕食者的目标，除此之外，鲎拥有较强的繁衍能力，再加上食用鲎容易引起机体过敏以及中毒性休克，因此在长达四亿年的演化过程中，鲎的族群数量一直都十分稳定！要不是美国生物学家弗瑞德在一次偶然机会中发现鲎血的特殊性质，相信鲎这个族群能够一直繁衍生息下去！