山药，既是药材也是食材，无论是生吃，或是煮成排骨汤、粥品，其特殊的口感都令人回味无穷！今天我们来给大家介绍食用山药的作用以及禁忌，避免大家吃错？比较有名的怀山药跟普通山药有何不同？

山药味甘，性平，归脾、肺、肾三经，其功能为益气养阴，补脾肺肾，固精止带的效果，是《本草纲目》中记录的有名药材之一，现代药理研究发现山药中含有淀粉酶、多糖体、黏液蛋白、维生素等营养素，能够在中医中配伍使用，可以治疗虚劳咳嗽、脾虚泄泻、健忘、遗精带下、夜尿频数、盗汗等，也可以用于西医的糖尿病以及女性白带等疾病。

以前国人将山药称为神仙的食物，甚至跟灵芝相媲美，而现在中药山药仍然是滋补的圣品，究竟山药功效源自何处？现代药理指出，这种说法很可能是因为山药的特殊成分薯蓣皂苷。

这种成分不仅有抗氧化、抑制肿瘤细胞、改善血脂浓度的效果，也证实这种特殊成分经过化学反应后，可转化成许多不同的类固醇激素，促进内分泌激素的合成，而产生的治疗效果与中医所说的”补肾滋阴“效果相似，因此适量摄取山药，可缓解更年期妇女的各种症状与不适，包括潮红、心悸、失眠、情绪烦躁等等。

但，任何药物都有副作用，山药的功效与禁忌也在于”薯蓣皂苷“这个成分上，因为它具有类似女性激素的效果，所以医生也会建议如果患有乳腺癌、子宫癌、卵巢癌、子宫内膜异位或子宫肌瘤的女性，应该谨慎食用山药，但少量吃，也就是按正常饮食，是不用太担心的。

除了薯蓣皂苷有降血脂的功效外，山药中的黏液蛋白会包裹食物使其缓慢被肠道吸收，从而抑制饭后的血糖急速上升，这样的情况下进食后血糖升高不快，可以帮助饮食后的血糖稳定，不过也要提醒大家，山药的淀粉含量高，如果大量食用，虽然有一定的包裹作用，但可能会导致血糖延后升高，所以并不适合大量食用！

吃山药正确的降糖方式是用山药替代高升糖指数的淀粉，因为山药升糖指数较米饭低，所以，在饮食上可以采取用山药替代白饭等主食的方法，如果把山药当作菜来进食，那么就不要吃太多主食，否则可能会导致进食的淀粉过多。此外，山药中也还有其他成分研究认为能有效控制血压，因此吃山药可以对抗三高，是健康好帮手！

这个估计也是很多人听过的说法，实际上山药虽然可以滋补肝肾、改善肝肾亏虚，但强健男性的效果却不佳，反而是山药能够通过固精止带的效果，来改善男性的功能，以及女性白带过多的症状。所以，这个传言大家听说了笑笑就好。

山药有分野生山药与人工种植的山药两种，野生山药功效及口味会比人工种植的略胜一筹，目前全世界的山药种类已知有600多种，其中约12种是较常食用的品种。

因为我国地域广大，所以山药的种类也较多，不过有7种是比较常见的，分别是普通山药、细毛山药、大和山药、灵芝山药、怀山药和麻山药。

一般比较常见的山药处理后生吃、熟食都可以，但不同品种的山药功效和口感差距还是比较大的，比如说麻山药、铁棍山药口感好，内含多糖体与黏蛋白，而药用山药则以怀山药（也有人称为淮山药，具体区别我们后面谈），一般药用于调和脾胃、肠道、提高免疫力，还有助于养颜美容。

另外紫山药比较少见，也称为紫人参或者紫淮山，除了同样具备一般山药所拥有的健脾补肺、滋肾养肝、固精收涩的作用之外，因为其富含花青素，所以紫山药对于预防心血管疾病、抗氧化效果更佳，而且因为其淀粉、糖的量较少，比一般山药还少，所以更适合糖尿病患者食用。