木棉的树皮广东作海桐皮入药，称广东海桐皮，味苦，性平，有清热利尿、活血消肿、解毒等功效，对慢性胃炎、胃溃疡、泄泻、痢疾等有显著疗效。外用木棉皮可治腿膝疼痛、疮肿、跌打损伤等。据《岭南采药录》记载，木棉皮“治腰脚不遂、血脉顽痹、腿膝疼痛、赤白泻痢。”广州部队《常用中草药手册》亦说到木棉皮“清热利湿，治慢性胃炎、胃溃疡和产后浮肿。”

木棉的根味甘，性凉，有收敛止血、散结止痛的功效，主治慢性胃炎、胃溃疡、赤痢、瘰疬、产后浮肿等病症。在《岭南采药录》就记载木棉根煎服治痰火，瘰疬。广州部队《常用中草药手册》则记载“（木棉根）清热利湿。治慢性胃炎，胃溃疡，产后浮肿。”许多老中医也常常拿木棉根来防治食管癌、肺癌。

广东人对木棉花的爱是独特，处处都可以看到木棉花的影子，诗、词、歌、赋、舞、画……此外，在食疗中也是将木棉花的作用发挥到极致，煎、炒、焖、汤、蒸、煮、烙、凉拌，应有尽有。