所谓“味噌”，是黄豆经过发酵后制成的一种酱料。日本人把味噌看成如同盐巴酱油一样重要的调味品。日本正宗味噌汤的做法，是拿个小锅烧开水，放入底料，其代表是豆腐和海菜，此外各种蔬菜如萝卜、茄子、土豆、洋葱等都可放入。在材料变软之后，便要加入鲜味料，它来自鱼干、海带这些天然物品，勤奋的主妇会从浸泡海带开始提取其鲜味而后做汤，但大多数人忙碌或偷懒，都使用现成的粉末或颗粒状鲜味料，就好像中国人做菜用味精一样。

当豆腐、蔬菜柔软，并放入鲜味料后，就要加味噌。拿汤勺取大酱适量加入汤中，拿筷子搅拌入汤，化开，一锅营养而下饭的味噌汤就好了。说是汤，但它不同于那些需要花时间煲的肉汤、鸡汤、鱼汤，而是10分钟搞定，相当于打一个番茄鸡蛋汤的感觉。因为快捷方便，人们可以日日坚持。

日本营养学家山田峰介绍，日本人喝味噌汤不仅因为其味道鲜美，其营养价值也不能忽略。味噌是发酵食品，有很好的整肠功能，能排除体内废物，此外，还含有大豆皂精，能防止脂肪氧化、促进新陈代谢。味噌汤内丰富的蔬菜使得膳食纤维含量大大增加，日本人的长寿，与每日饮用味噌汤也有关。