而到了近代，这种食用果子狸的现象也是愈演愈烈，导致果子狸的价格不断地上涨，从开始的每公斤40元，一路涨到了每公斤200元。就连金庸都在《神雕侠侣》里写道：“那百粤之地毒蛇作羹，老猫炖盅，斑鱼似鼠，巨虾称龙，肥蚝炒响螺，龙虱蒸禾虫，烤小猪而皮脆，煨果狸则肉红，洪七公如登天界，其乐无穷。”可见当时的风气。

但是夜路走多了总是会遇到一些奇怪的事情，而果子狸吃多了就出了一件震惊世界的大事。也许新生代不太了解，但凡是经历过非典事件的人一定都会知道果子狸的大名。

2002年11月，广东出现首例SARS病毒感染者，随后便一发不可收拾，截止到2003年2月9日，广州市已经出现了一百多个感染者，其中有不少是看护人员。而随着感染者的死亡，终于引起了群众的广泛关注。当时因为说熏白醋可以预防，导致白醋的价格飞涨，甚至飙到了一百多块钱。

随后非典传到了澳大利亚、欧洲等各个国家，因为这病当年连五一黄金周都取消了，北京更是有多所高校宣布停课。而造成这一切的正是食用了果子狸的肉。根据调查，研究人员发现在广东农贸市场里售卖的野生果子狸身上有着和非典类似的病毒，由此很多人都认为果子狸是一切的源头，从而也让果子狸的名字传遍了全国。