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根据其下丘脑-垂体-性腺轴功能是否提前启动，分为中枢性性早熟（促性腺激素释放激素依赖性）、外周性性早熟（非促性腺激素释放激素依赖性）、部分性性早熟（包括单纯性乳房早发育、单纯性阴毛早现、单纯性早初潮和肾上腺功能早现等）。
吃鸡肉会导致性早熟？
早些年，我们总是可以在新闻中看到“鸡肉导致儿童性早熟”这些字样，导致很多家长“闻鸡色变”。
实际上，目前并没有权威的研究能证明鸡肉会导致性早熟。
动物源食物中确实含有微量内源性激素，然而这些激素通过烹饪部分会被破坏，人体到底会吸收多少也是未知，所以并不会对内分泌产生明显影响。
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那为什么会有这样的传言流出呢？
主要是由于快餐时代的来临，鸡肉多采用油炸方式，在小朋友中极为受欢迎，而摄入大量油炸、膨化食品、甜食等高脂肪高热量食品，会刺激脂肪细胞瘦素的分泌，而瘦素是人体性发育启动的调节剂，能够促进促性腺激素的分泌，脂肪的过量摄入会影响雌激素的代谢，这正是性早熟可能涉及的机制。
另外，以下原因也可能会导致性早熟：
- 机体疾病
垂体肿瘤、肾上腺皮质增生或肿瘤、性腺肿瘤、其他异位分泌激素的肿瘤均可导致激素异常分泌，从而引起儿童性早熟。
男孩的性早熟中有80%以上是器质性的，而女孩器质性病变仅占很小的一部分。
- 环境因素
我们生活中随处可接触到的塑料制品、一次性快餐盒以及含有农药残留的食物等，它们当中包含双酚A、玉米赤霉烯酮等内分泌干扰化学物质，这些物质在结构和功能上与内源性雌激素相似，极微量就可发挥作用，对生长发育有着极为明显的影响，儿童长期接触或者食用极有可能导致性早熟。
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- 遗传基因
随着现代医学的发展，基因学也早就被纳入性早熟病因的研究范围。例如，黄体激素受体基因的激活突变可影响男性性发育；常染色体显性的GPR54基因突变会导致儿童性早熟。
- 营养因素
食品中添加的催熟剂、保鲜剂、塑化剂等是否会影响儿童的生长发育，目前还没有足够的研究为其提供确凿的证据，但专业人员普遍认为两者之间存在相关性。
- 信息刺激
信息时代的儿童很容易过早接触性信息，性意识受到反复刺激，从心理、生理等途径对儿童产生影响，会导致下丘脑-垂体-性腺轴提前启动，最终引发性早熟。
