话说手肘有一种病，有如星洲没有炒米，杨州没有炒饭一样——患上网球肘的人可能没有打过网球，患有高尔夫球肘的也可能一生没打过高尔夫。

门诊很多患者来求诊时候，当我告诉他们得了“网球肘”或者“高尔夫球肘”时候，他们总是很委屈的说，从来不打网球，也从来不打高尔夫球。其实，很多患者都是家庭主妇或者退休人员。

劳损致炎“网球肘”在医学上称为“肱骨外上髁炎”，另一个“高尔夫球肘”，则是“肱骨内上髁炎”。肱骨，是指上臂的一条骨，在手肘部有两个突起的地方，一个在外，叫“外上髁”；一个在内，叫“内上髁”。骨头突起的地方，通常是连接肌肉和肌腱的位置。外上髁是联结者负责手腕背伸的肌肉群。如果长时间提取重物，或者经常重复扭毛巾等动作，令肱骨外上髁处的肌肉、肌腱劳损，继而发展成为炎症，出现手肘外侧部发热和疼痛的情况。

在疾病初期，网球肘患者在手指、手腕或前臂用力时，例如用门匙开门旋转前臂的一下，会感到外上髁处有一个痛点，或者会感到前臂难以发力；有时会在拿重物时突然出现“手软”的情况出现，日常生活因此受到影响。如果没有合适的治疗，疼痛会持续加重，后期甚至休息时也会感到痛楚，更严重可能会令手肘活动范围受限。由于网球肘是一种劳损所引致的痛症，因此足够的休息，避免手腕重复性动作，能有助减轻疼痛和加速患处康复。

可是这个病多出现在不能休息、不可辞职的家庭主妇身上，或是洗碗工、清洁工、装修工人等，也可见于长时间使用鼠标的打工仔。要他们休息，即是叫他们手停口停，基本上是很困难。消炎止痛药虽然能有效止痛，但不少人都会认为停用止痛药后疼痛又再次发作。物理治疗处理，包括冷敷、热敷、超声波、电刺激来减少发炎症状。

中医处理的方法有以下几种：针灸、手法治疗、内服中药及外敷药物。在病程上分，可以分为急性期和慢性期。急性期病理变化多有局部充血、渗液等令患处疼痛、红肿发热，因此治疗方案可以先用针灸或放血疗法，以特定穴位疏通气血，减少炎症反应。后期可外敷活血化瘀的中药，加速患处复原。由于本病是劳损引起，足够休息是最好的治疗方法，制动在初期很重要。