华中地区包括河南省、湖北省和湖南省3个省份，3个省的面积相差不大，河南是16.7万平方公里，湖北是18.59 万平方公里，湖南是21.18万平方公里。

河南的河指的是我们的母亲河黄河，河南大部分地区在黄河的南面，很容易就可以得出河南这个地名；河南名称很早就出现了，秦朝末期蒙恬率军北击匈奴，收复河南地，不过这里的河南地指的是长城以北的河套地区。西汉时期设置河南郡，是为河南得名的开始。

早在远古时期，黄河中下游地区河流纵横，森林茂密，野象众多，河南又被形象地描述为人牵象之地，这就是象形字“豫”的根源，而河南位于九州中心的豫州，也是河南简称“豫”的由来。

湖北湖南的湖指的就是湖南境内的洞庭湖，从字面意思很好理解了，洞庭湖以北叫湖北，洞庭湖以南就是湖南。在唐宋时期洞庭湖有八百里洞庭之称，随着时代的变迁，到现在只有2000多平方公里，变小了。

湖北之名出现在宋朝，宋朝时期设置荆湖北路，简称湖北路，是为湖北地名的开始。湖南之名出现要比湖北早，在唐朝时期，唐代宗于764年在衡州设置湖南观察使，从此在中国行政区划史上开始“湖南”之名。

在殷商时期湖北境内有个鄂国，为楚国熊渠所灭封其子为鄂王，秦朝设置鄂县，元朝时期湖广行省的省会就在鄂州，这里鄂州就是现在武汉，由于省会长期是鄂州，所以简称为鄂。湖南境内的湘江由南向北横贯湖南，因此湖南简称湘。

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