化妆品防腐剂的种类丰富，按照结构来分主要有四大类：醇类防腐剂、甲醛的供体和醛类衍生物防腐剂、苯甲酸及其防腐剂、其他有机化合物防腐剂。

据市售化妆品防腐剂调查结果[2]显示，在调查的391份国产化妆品中，含防腐剂共15种；在277 份进口化妆品中，含防腐剂共16种。

其中国产化妆品里，羟苯甲酯( 4-羟基苯甲酸及其盐类和酯类) 占据化妆品防腐剂使用频率榜首，苯氧乙醇和羟苯丙酯分别位列第二、第三。（表1所示）

因各国综合情况以及相关法规、偏好等都有所不同，对于防腐剂的使用情况也存在一定差异性，也可同步了解一下。（表2所示）

如表3调查数据显示，羟苯甲酯在化妆品使用频率最高。（以下内容只说明国产化妆品）

羟苯甲酯稳定性强，在酸性和碱性情况下也具有良好抗菌能力，抗真菌效果较突出，对细菌效果较差。

一般与其他防腐剂4-羟基苯甲酸及其盐类和酯类防腐剂或咪唑烷基脲、双 ( 羟甲基) 咪唑烷基脲、DMDM 乙内酰脲、甲基异噻唑啉酮、苯氧乙醇、2-溴-2-硝基丙烷-1，3-二醇等复配使用，可以达到更好的广谱抗菌效果。

另一个重要原因则是其价格低廉，性价比较高。