榕江之头，南海之畔，坐落着广东省经济排名第十一的城市，即汕头市。它是我国经济特区、海上丝绸之路重要门户，粤东中心城市，更是高教大市，高教强市。

目前，汕头市拥有“二本二专”共计四所大学，其中汕头大学、广东以色列理工学院是汕头高教的佼佼者。至于作为曾经“临门一脚”，即可成为“211工程”大学，后有希望成为“双一流建设”高校的汕头大学，则是汕头高校界的“领头羊”。

上世纪80年代，为解决潮汕地区高等教育匮乏的问题，在当地政府的大力支持，以及李嘉诚基金会捐资的情况下，汕头大学于1981年成立。

固然距今仅有41年的办学历史，但其综合实力强劲，超过诸多老牌公办本科院校，多年来一直跻身全国高校两百强，广东省高校二十强，是地方“四非”院校的排头兵。