武则天发明——“发明”这个词，总觉得别扭，改成“创造”好不好？——武则天创造的字，可不止一个“曌”字。

武则天是一位杰出的政治家，但仍旧是一名女性。她对名称、字形、服饰之类的兴趣，要比一般男性高得多。所以在她主政与称帝的时间里，唐朝年号更换得特别频繁。

同时，她还创造了一些新字。具体多少个，有说是十八个，有说是二十个，也有说是十九个。这些新字，都是用繁复的写法，代表从前已有的文字。比如说这个“曌”字，读间字义都与“照”相同，只是写法更加复杂。这样的变化，是不符合文字发展的规律的。

所以，她创造的大部分字，在她逝世之后，都被人们摒弃掉了。只有这个“曌”字，因为用作她的人名——是的，武氏名曌，“则天”，完整地说，是“则天大圣皇后”，是她在临死之前给自己定下的谥号——“曌”字因为是这样一位响当当的人物的名字，所以还得以保留下来。

保留是保留了，但是用的真不多：如果要用这个字的意思，那就用“照”就完全可以了；如果要起名字，谁会故意跟这个毁誉参半的女人同名呢？

“人从宋后少名桧”，如果一个字跟一个特殊人物紧密联系起来，那这个字在其他方面的应用，就不免受到局限。