“乱七八糟”是一个日常语言中很常见的形容词，指杂乱无章的意思。遇到洋学生学中文，处处新鲜好奇，异想天开地问：“七是乱吗？八是糟吗？”我们日日畅游在中文辞海的人，习以为常，被这一问，才猛然惊醒：语言里原来隐含着中华文化特有的素质、思维法则、乃至民族理想呢！真是“大哉问”！

仔细一想，中国人将七、八两字同用在一起作为形容词的，还真不少，都是乱糟糟的：

横七竖八：条状物狼藉堆放，满眼乱象。

七上八下：心情慌乱，失了主意。

歪七扭八：群体中怪态各呈，不合标准，满目丑陋。

七手八脚：人多事杂，乱而无序，越帮越忙。

七嘴八舌：人多嘴杂，乱出意见。

七拼八凑：这儿拼点，那儿凑点，胡乱成形。

七荤八素：让人晕头转向，搞不清重点与方向。

用“乱七八糟”来形容乱象，原来不是单个如此，根本是有一连串固定的“七八基型”。七、八在个位数中是很大的，可能量多而没秩序，最令人厌烦吧？所以七、八同用，都是乱与糟了。

又发现，七很少与六同用在一句中，八也很少与九同用在一句中作为形容词，这其中可能牵涉许多中国的哲学思想与价值判断。

九与六，中国人比较尊重喜爱，觉得九有阳刚之美，六有阴柔之美。

九是个位数中最大的，“九牛二虎”“九死一生”“九牛一毛”“一言九鼎”，数量比七和八更大，但并没有贬义，还暗藏一点敬意。我想这可能与敬老思想及易经哲理有关。《易经》里九为老阳，阳爻以九代表，乾卦三画，坤卦六画，天可以兼地，天为九；地不可以兼天，地为六，阴爻以六代表。

六与五，个位数里都是“中”数，中国人崇尚“中道”，对五和六很尊重。《国语·周语》里说六是中，《山海经》里说六月是一岁之中。

五字的上下两画代表天地，中间画叉，代表阴阳在天地间交午。午就是五，午是上午下午的分界，所以五就是中间点。皇帝称“九五之尊”，是老阳处在上卦的中爻。

五与六相配在一句中，如“五颜六色”形容色彩丰富，精神亮丽。五搭配了八，“五花八门”虽存在莫测的变化，但阵势布局堂堂，自在其中。五搭配了十，“五光十色”更是绮丽缤纷，应有尽有。“五风十雨”是五天吹一次风，十天下一次雨，形容风调雨顺，丰年之地。仿佛与五相配，大致不差。

中国人对一特别推崇，与“尚同”的思维有关。古代华人饮食共吃一桌菜肴，穿着衣物颜色雷同一致，居屋砖瓦坐北朝南，大致形式相同。一家人荣辱与共，一族人同心同德。习惯定于一尊，天无二日。并喜欢“四海一家”“一心一德”“说一是一”。

由于“尚同”思想浓厚，便讨厌二和三，二心是叛徒，三窟是狡兔。“二三其德”“三心二意”者为人不牢靠，做事不成功。“三长两短”是意外坏事。“接二连三”用于坏消息居多，喜讯较少。老古话说：福无双至、祸不单行嘛！“不三不二”形容不像样，很难看。

如果三加上四，格调更低贱。“低三下四”是不入流的人家。“瞎三话四”是没有根据，胡讲乱扯。“颠三倒四”是没条理准则。“老三老四”是靠倚老抬高自己，卖老装懂，指导别人。“推三阻四”是以多种借口推托阻拦。“三翻四覆”是没有信用的赖皮。“朝三暮四”原本是比喻智能低下者的短见，后来形容变来变去者。“不三不四”，三等四等已是低下人等，这是指连三、四等也算不上。

中文用两个数字来形容事物，竟蕴含如此繁复的文化哲思。