如果成为功高震主的人，那么他们的下场往往极为可悲。由于无法正确处理好这个问题，使得很多人才都折戟沉沙。其实这个问题的答案，早在两千多年前的汉朝，在司马迁写的《史记》中就有了答案，“汉初三杰”用他们的人生经历回答了这个问题。

在汉朝建立的时候，刘邦问群臣自己能够夺取天下的原因。他自己的答案是，“夫运筹帷幄之中,决胜千里之外,吾不如张良;对萧何的评价是:镇守国家,安抚百姓,不断供给军粮,吾不如萧何;对韩信的评价:率百万之众,战必胜,攻必取,吾不如韩信。”

刘邦表面上是对这三个人的赞赏，实际上他内心对这三人忌惮有加。他当众表明自己的才干不如这些人，可见这些人功高震主到了何等地步。在战争年代，正是用人之际，刘邦对这些人尚可容忍，等到和平年代，这些人就成了刘邦心中的隐患。

在这三个人中，韩信是首当其冲的一个。他一心想要光宗耀祖，由于刘邦的赏识重用，他终于在平定天下后被封为楚王。可是韩信这个楚王没有当多长时间，就被刘邦找理由抓了起来，带回长安后刘邦废了韩信的王位，把他改封为淮阴侯。

韩信没有意识到自己已经功高盖主，反而认为刘邦亏待了自己。他成天怨气冲天，不去上朝，还挖苦讽刺为了吕后拉拢他的樊哙。结果在刘邦出征的时候，吕后以韩信想要造反作乱的理由，把他骗进宫中*掉了。

萧何与刘邦是老相识，在刘邦起兵之后，萧何就兢兢业业为刘邦服务。刘邦在前线与敌人作战时，萧何坐镇后方治国理政，使得刘邦足食足兵。虽然刘邦屡战屡败，可是有萧何的支援，项羽始终无法战胜刘邦。

即便如此，刘邦依然对萧何怀有戒心。在战争期间，刘邦多次派人去慰问萧何。萧何不知道刘邦的用意，他的手下提醒他，说这是刘邦猜疑你了，你应该把家族中能够打仗的子弟全部派往前线，消除刘邦的疑心。萧何听从了部下的建议，结果刘邦大悦。

天下平定后，萧何担任相国一职。在他的治理下，汉朝百姓安居乐业，社会逐渐繁荣。在*害韩信时，萧何还亲自参与，得到了刘邦的封赏。但是在面对这一次封赏时，谋士召平劝谏萧何，让他推辞封赏，拿出家财资助军队，使他再次摆脱了刘邦的怀疑。

等到刘邦亲自率军平定英布的时候，又派人询问萧何的所作所为。萧何也尽忠职守，像上一次那样把家财都拿出来资助军队。此时他的部下劝谏他，让他采取“自污”的手段，也就是败坏自己的名声来自保。于是萧何低价强买百姓田地，惹得民怨沸腾，这才让刘邦再次龙颜大悦。

在刘邦回军的时候，很多百姓拦路状告萧何。刘邦见了此情此景，十分高兴，故意让萧何去处理这些事情。谁知道萧何没有汲取教训，向刘邦请求用皇家园林的空地安置贫民。这引起刘邦大怒，把萧何抓进监狱，直到大家为萧何求情，才释放了萧何。最终，萧何在磕磕绊绊中，走完了自己的人生。