晋剧使用的打击乐器均属无固定音高的类型。但是，要与晋剧声腔相结合,就不得不在乐器的音准、音色、音质、音量诸方面进行选择。在晋剧的发展与衍变过程中，打击乐器的改进历来倍受人们的重视，这样便形成了极具晋剧个性特色的一套专用打击乐器。
传统晋剧的打击乐器与现代晋剧的打击乐器相比区别甚大，可谓今非昔比。如板鼓的中心直径曾有八厘米以上的，比现用的大很多，敲击时发出“波波”的声响，若击斗底；铙钹一对旧秤三斤十二两，马锣重达十八斤，比现用的重很多。
这种古今差异是晋剧声腔发展的必然结果。现代晋剧唱腔是在它的母体“山陕梆子”的基础上遵循“音随地改””、“方音融腔””的规律，经历代艺人点点滴滴的加工改进之后形成的。其“加工”过程“常常包括歌唱润腔方法和伴奏乐器以及演奏技法的改变”。伴奏乐器所以要改变，是因为伴奏音乐是依附在唱腔之上的，音乐要与唱腔融合，乐器的设置和选型应依据“应腔设器”的规律来进行。比如旧时不论生角旦角都由男子扮演，马锣大部分用“工字锣”，亦即“3”（B）音锣。随着女性演员的登台，现用马锣便提高了两个音阶。这表明击乐器的汰旧更新与唱腔的改进经历了同步的衍变过程。
现在演出乐器的配置规模绝非传统晋剧可比，这是晋剧发展与进步的需要。
因本书的编写宗旨是以应用为主，故而过时的旧击乐器再无必要一一介绍，这里只介绍传统晋剧包括的现用规格标准的大小十二件主要击乐器。
1、板鼓：亦称“鼓子”、“单皮鼓”，系用硬木制成鼓框，框内膛呈喇叭形，水牛皮蒙面。鼓心直径六点五厘米（比京剧板鼓鼓心要大）。过去，每当购置新鼓后，老辈鼓师要经过再加工才能使用。加工方法是：用特制木楔将鼓心部位衬高，使鼓边的内圈皮下腾空（木楔至少三毫米厚)。这是因为晋剧使用板鼓不仅鼓心是敲击部位，鼓边也是敲击部位。使用一段时期后，鼓皮会因拉松而塌调，这时便需更换适当加厚的木楔重新衬高，以保持板鼓音调高亢清脆响亮。此外还要特别注意防止磨擦碰撞和过分潮湿。
鼓签（通常读 jian楗）是击鼓工具，用两根细竹杆制成，其长约十九厘米。直径约零点五厘米。老艺人讲究用一种叫“实竹”的制作鼓签，制作时把竹杆的一端留节磨圆作敲击头。这种鼓签弹性最好，操作时不怕滚动，保证音色脆亮。
2、手板：亦称磕板。用三块黄杨木或紫檀木制成，长二十七厘米，上宽五点五厘米，中宽四点九厘米，下宽六点五厘米。三块的厚度各不相同；底板（手握的板）也叫“阴板”，厚一厘米，中板厚一点二厘米，面板厚零点八厘米。用胡呼子弦把中板与面板上下两端紧紧地捆在一起就是“阳板”。在离上端九点三厘米处打并排两个小孔，用结实绸条把阴板与阳板串连在一起（绸条的长短按各人合适为宜)。手板的击打是用阴板的底边中心点磕击阳板下部中线。“板鼓”与“手板”合称“鼓板”，由司鼓操纵，是领奏乐器。
