岳麓书院是我国古代四大书院之一，千年学府，存在不少对联。

其中的文庙有一副对联：

吾道南来，原是濂溪一脉；大江东去，无非湘水余波。

湘水即湘江，是流经湖南省的最大河流，至湖南岳阳市注入长江水系的洞庭湖。

这也是湖南省简称“湘”的重要原因。

这句话是什么意思呢？

“大江东去”，这里的“大江”即长江。

这句话的意思是说：即使滚滚东去的长江，也不过是湘江的余波而已。

一提大江大河，中国人必然会想到中国人的母亲河长江、黄河。

长江流经11个省级行政区，全长6387公里，居世界第三位。

长江的非凡气象，自古就被人歌颂。浩荡长江与千古人事，给人以浩荡、豪壮之感。

例如“孤帆远影碧空尽， 惟见长江天际流。”、“大江东去，浪淘尽，千古风流人物”等。

长江水系有数以千计的支流，而湘江的干流全长844千米，仅是长江的最长支流汉江的近一半长。

而且，长江水系中的雅砻江、岷江、嘉陵江和汉江，流域面积都比湘江大。

显然，无论是从长度还是流域面积，湘江都是长江水系的小字辈。

汉江、雅砻江、岷江和嘉陵江还不敢狂妄地说“大江东去，无非余波”，长江之源的北源楚玛尔河、南河当曲和正源沱沱河也还没这么说。

一省之河，竟然藐视一国之河？！

岳麓书院本有一幅门联：“惟楚有才，于斯为盛”，就惹有争议，认为是湖南人目中无人的表现。

不过这里的“楚”也可解释为包括湖北、湖南在内的广大楚地。