英语里，有两个最常用的单词：a 和 the，它们被叫做“冠词”。

为什么叫冠词呢？因为它们都出现在名词的前面，就像2顶帽子，戴在名词的头上，所以叫做“冠词”。

下面的句子，第一句用a，第二句用the。

我有一个 a 梦想，这个 the 梦想是当老师。

我有一个 a 朋友，这个 the 朋友叫王磊。

我想找个 a 人，那个人 the 红头发绿眼睛。

根据这几句话，大家能发现：当没有特别指某个人或者某个东西的时候，用a。而接下来，特别的指“具体”的某个人的时候，就用the了。

所以：a 又称为 “不定冠词”（不确定地指），the 又称为 “定冠词”（确定地指）。在翻译的时候，a常常翻译成 一个，而the常常翻译成：这个、那个、这些、那些。下面的图示，体现了两者的区别：a是泛指，不具体。the是特指，具体某一个。所以，往往一句话最开始介绍的时候，往往用a，但是第二次提到这个人或物体的时候，就会用the。比如：I meet a man（我遇到一个男的），the man is very tall.（这个男的非常高）。

a有一个双胞胎兄弟an，当后面的名词的开头音标是“元音”的时候，就用an，比如：an apple，an orange，an egg。

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