“圭”“臬”实为“二物”，又何来“圭臬”一词，怎就“奉如圭臬”呢？

实际上，“圭臬”合并为远古和上古先民“观象授时”的仪器，即为“圭表”。

就是说，前述《说文》等之“圭臬”含义，早已不是本义，而是衍生的引申义。

换言之，“圭臬”的真实历史，要远比周代早得多。

“圭”和“臬”，确实为“二物”。

“臬”，是“立杆侧影”之“杆”，亦称“表”。最早叫“髀”，然后称作“槷”或“祖槷”，异体字为“臬”。

“槷”或“臬”，其还有一个包含古老传统且具政.治含义的名字，叫“中”。

《论语.尧曰》：“天之历数在尔躬，允执其中。”这个“中”，讲的就是古代君王主持“立杆侧影”的活动及垄断权力。

陶寺遗址出土祖槷校直器和土圭

“圭”，则指“土圭”。

《周礼.地官.大司徒》：“以土圭之法测土深，正日景，以求地中。”又云：“凡建邦国，以土圭土其地而制其域。”郑玄《注》：“土其地犹言度其地。”

可知，“土圭”即“度圭”。

最早，“土圭”或曰“度圭”之“圭”，与“表杆”之“槷（臬）”，是分离的“两物”。

中国的先民，何时开始通过“立杆侧影”来“观象授时”？

从目前的考古成果看，至少在距今6500年前的古人，已经成熟掌握了“北斗建时”和“圭表测影”两种“观象授时”的方法——将白昼对阳光的测量与夜间对斗星的观察完美结合在了一起。

此可参见濮阳市博物馆、濮阳市文物工作队的1988、1989年《河南濮阳西水坡遗址发掘简报》。

记录先秦天文和数学成果的《周髀算经》云：“周髀，长八尺。髀者，股也。髀者，表也。”

河南濮阳西水坡遗址M45号墓中，用蚌壳摆有北斗图形，以表示“北斗建时”，亦用人的“髀骨”表示以“圭表”测量日影。髀“长八尺”，恰好是人的身高，这与《史记.夏本纪》所云大禹以身为度治水的记载相吻合。甲骨文中，“昃”字，也是“太阳照射人影”的象形。

先民最早对日影的观测，是通过人自身的影子来实现的，这一点丝毫不必怀疑。这一时期，“圭表”以人的大腿骨命名，称之为“髀”。

陶寺遗址出土“槷表”复原图

古代先民何时制造出了真正的“圭表”，而不再“以身测影”？

距今绝对年代4300-3900年的陶寺遗址中，出土了两支“槷（臬）表”，其中一支配有“垂直校准仪器”和独立的“土圭”。

这一年代，属于夏或先夏时期。负责陶寺遗址发掘工作的社科院山西工作队队长何努研究员考证，陶寺极可能是史籍记载的“尧都”。

《尚书.尧典》曰：帝尧“乃命羲和，钦若昊天，历象日月星辰，敬授民时”云云。详细记录了先民“观象授时”的过程与方法，恰与上述考古发现相印证。

有意思的是，许慎《说文》讲，圭“从重土”，为两个土字叠加。在陶寺发现的“土圭”，恰好是两件。二圭当各为“阴阳”，“侧日影”时，应该“接续相重”，从而体现“揆度日影”以效“阴阳”之古哲学观念。“圭”字，即是这种“操作方法”和哲学观念的会意。