语见唐•杜甫《杜工部集•奉赠韦左丞文二十二韵》：“甫昔少年日，早充观国宾。读书破万卷，下笔如有神”。

杜甫，字子美，原籍襄阳，迁居巩县，是唐代诗人杜审言之孙。杜甫自幼好学，知识渊博，唐玄宗李隆基开元后期，公元747年，唐朝在京都长安举行全国会考。杜甫也参加了这次考试，遭到奸贼李林甫排斥，没被录取。杜甫写给尚书左丞韦济一封信，申明自己的政治抱负。其中说：“我过去年轻时，就曾被乡试，参加过皇帝主持的考试，因为我读的书很多，做起文章来就好像心领神会一样。”

玄宗天宝三年，杜甫在洛阳与李白相识。后居长安，生活贫困，安史之乱后，至凤翔，见唐肃宗，始官左拾遗。长安修复后，为华州司功参军，不久弃官居秦州、同谷，移家成都，筑草堂于浣花溪。曾一度任剑南节度使严武的参谋，严武荐举为检校工部员外郎。晚年携家离蜀，病死湘江途中。杜甫的诗，继承发展了《诗经》以来的优秀文学传统，成为我国古代诗歌现实主义高峰，对后世起着继往开来作用。虽有些作品有浓厚的“忠君”思想，但对统治者罪恶进行深刻批判，对穷苦人民寄以深切同情。

杜甫诗歌中有许多名言已成为民间格谚，“读书破万卷，下笔如有神”即是其中之一。