一直以来，火车被认为是最安全的交通工具之一。尽管交通安全专家们声称坐飞机才更安全，但我每次在购买机票的同时都会额外多买几份航空意外保险——毕竟在天上的感觉总不如在地面踏实，更何况，飞机要么不出事，出的事都是大事。

无论是航空还是铁路，我们在公共交通安全方面已经做得非常好了。如果你留意看全球新闻，就会发现国外经常发生铁路交通事故，2019年，全球共发生大的铁路事故超过31起，其中美国10起；2020年前三个月，全球就已经发生过19起火车事故，其中加拿大3起，美国、英国、澳大利亚、荷兰和墨西哥各两起。包括3月30日发生在湖南的T178次列车倾覆事故在内，几乎所有的铁路事故都伴随着火车脱轨。

西雅图Amtrak火车出轨

火车又大又重，铁轨光滑平顺，跑起来四平八稳，照理说它应该很安全才对。为什么火车那么容易脱轨翻车呢？其实这都是命中注定的阿喀琉斯之踵啊！

我们知道，汽车要想跑得快，首先路要好，还得给轮胎打足气，这样车轮受到的滚动阻力更小。铁路运输就是利用了这样的原理：钢轨很坚硬平滑，火车的车轮也是钢铁的，它与钢轨之间的接触面积非常小，滚动阻力很小。所以火车可以装载很重的货物在铁路上飞驰，并且最大程度地节省能源。

火车车轮的滚动阻力很小

“火车跑得快，全靠车头带”，除动车组外，几乎所有列车都是依靠火车头牵引，后边的车厢完全不提供动力，车厢与车厢之间由一种特殊设计的挂钩连接，彼此连成一串长长的列车。

为了使列车能在长长的铁轨上顺利转弯，人们专门设计了活动的转向架和锥形踏面的车轮，转向架被安装在车厢底部的两端，中间由一根销子与车体连接。同时车轮的圆锥形踏面是列车转弯的关键所在。

火车转向架

关于火车究竟是如何转弯的，我早前已经在《火车和高铁是如何转弯又避免脱轨的？》一文中做过详细叙述，有兴趣的朋友可以点击链接阅读，本文不再重复介绍。

经过几百年不断地改进设计，应该说今天的铁路技术已经日臻完善，安全性也得以大幅度提高。但安全永远都是相对的，鉴于火车设计存在的“硬伤”，任何一个环节出现问题都有可能造成列车出轨甚至倾覆。