翻开厚重的史书，我们可以从中窥见到频繁的政权更迭、沾着血与泪的长枪铁骑、禁锢自由的三纲五常……这都是属于中国封建王朝的产物。

然而任何时候的中国人都是讲究浪漫的，曾经统治了整个华夏两千多年的封建社会绝不仅仅只有苦难和悲哀，他们也追求着风花雪月，郎情妾意。

这就导致了古代虽然是“一夫多妻”和“一夫一妻多妾”制，但是随着经济的繁荣，不可避免地出现了一些风月场所，就是大家熟知的——青楼。

“妓院”和“妓女”的出现始于战国时期，是由齐国士大夫管仲所提出的，最初是为了给皇帝和贵族提供歌舞表演，是作为具有商业性质的“女闾”，来供养国家和军队的开支。

后来到了两汉和魏晋南北朝时期，这些由官窑培养的妓女们还被迫向外输送，作为一种含有政治意味的工具，魅惑他国君王，祸乱他国内政，威力甚至胜过十万雄兵。

唐朝作为中国封建史上经济发展最为鼎盛的朝代，不少商品贸易发达的地区纷纷涌现出民窑，“妓院文化”空前繁荣。

到了明朝和清代，这些妓女们已经完全从一个朝代的文化载体，沦为了特权阶级的泄欲对象。

“扬州瘦马”、“西湖船娘”……这些都是对她们身份的一种暗示。其中“瘦马买卖”是极其可悲的一条产业链。

它可悲在这些“瘦马”都是活生生的女子，却被当作商品一样高价贩卖给客商游宦，供其消遣。而这些女子因为年龄稚嫩，身材娇小被称为“瘦马”。

这种买卖在清朝竟然盛行到闹出案子的程度，甚至惹到了当时权倾朝野的宰相李鸿章头上。

下面就让我们来看一看这起“扬州瘦马案”的前因后果。